thèse

1. Avocat général à Saint-Omer, Gaston Lecouffe publia principalement Droit usuel. L’Avocat du
chasseur (A. Giard, 1889), « petit traité pratique du droit de chasse », et Droit usuel. L’Avocat du
pêcheur, « texte et commentaire des lois et décrets sur la pêche fluviale » (A. Giard, 1891).
Ces deux livres furent republiés sous une forme « refondu[e], augmenté[e] et mis[e] à jour »
en 1900 (Giard et Brière) sous l’appellation Code-Manuel du chasseur et Code-Manuel du pêcheur. Code-
Manuel du pêcheur est ainsi une nouvelle édition de L’Avocat du pêcheur prenant notamment en
compte le décret du 5 septembre 1897 sur lequel Jarry revient longuement.
Remarquons que Jarry ne rend quasiment compte que du Code-Manuel du pêcheur, ce qui
permet déjà d’imaginer l’étendue de son goût pour la pêche, lequel l’a poussé, peut-on penser, à
éprouver un désir de chroniquer tel ouvrage relativement marginal entre les pages de La Revue
blanche et à actualiser ce désir.
Jarry, qui était « membre de la Société des pêcheurs à la ligne de Corbeil », titre selon lui aussi
important qu’ « ancien roi de Pologne et d’Aragon », comme le suggère la formulation présente
sur un courrier adressé probablement le 21 mars 1902 à Vallette agrémenté d’un dessin du Père
Ubu questionnant : « Quo Vadis ? 1 », éprouvait une véritable « passion de la pêche », comme il le
laisse entendre dans son grand roman inachevé La Dragonne, à travers l’un de ses doubles
romanesques, celui qui pointe avec le plus de constance des indications biographiques renvoyant
directement à l’auteur du Surmâle, soit Sacqueville : « Erbrand Sacqueville […] n’avait d’autre
singularité, si c’en était une, que cette passion de la pêche qui le faisait fuir, à chaque jour de
congé, le domicile familial installé exprès pour lui – un peu comme Jeanne aimait s’isoler pour
manger dans sa chambre. 2 »
Voir aussi BESNIER, p. 451-453.
2. Giard publiait dans la même collection des ouvrages pratiques autour du droit, tel celui du
conseiller à la Cour d’appel d’Orléans Paul Berton intitulé L’art de faire soi-même son testament ou
traité pratique du testament olographe avec toutes les formules de testaments dont on peut avoir besoin dans les
diverses circonstances de la vie, ou celui de l’avocat Isaure Toulouse titré De la séparation de corps et de la
séparation de biens avec détail et total des frais de chaque matière. Nous donnons seulement deux titres afin
de permettre de situer fugacement l’ouvrage de Lecouffe au sein de l’horizon d’attente éditorial,
montrant à quel point il s’y conforme tout à fait.
3. Le 1 er février 1891, Gaston Lecouffe terminait déjà la préface de L’Avocat du pêcheur par ces
mots : « Ce petit livre est sans prétention littéraire ou scientifique. Il n’a guère été composé pour
1 Voir OC III, p. 561.
2 Id., p. 443.
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