thèse

En outre ne fait-il jamais précisément allusion au contenu du compte rendu de Valéry dans sa
bibliographie de l’ouvrage de Walras.
3. 3. Deux auteurs apparemment dissemblables.
Cette volonté émanant de Jarry de faire en sorte que son dialogue avec Valéry s’exprime de
souterraine façon est frappante, et mérite d’être interrogée.
En effet, rien ne semble, à premier regard, pouvoir rapprocher Jarry de Valéry. Ces deux
auteurs semblent extrêmement dissemblables. Même si Jarry éprouvait une admiration mêlée à de
l’amitié pour Valéry, on ne retrouve dans les écrits de Valéry nulle mention du nom ou de l’œuvre
de Jarry 1 , exception faite dans sa correspondance : Valéry, lorsqu’il écrit à André Fontainas le 9
février 1899 : « j’écris la vie du docteur Faustroll », parle peut-être du compte rendu qui paraîtra
de lui de La Machine à explorer le temps de Wells dans Le Mercure de France de mai 1899, compte
rendu aussi libre que l’est le « Commentaire » de Jarry, et qui est en réalité une spéculation sur le
temps 2 .
La nature de ce silence doit être interrogée, comme le fait Patrick Besnier 3 . Caviardage des
ayant-droits de Valéry, refoulement de sa jeunesse (« [j]e me rappelle [...] de longues conversations
avec Marcel Schwob 4 », écrit Valéry dans un compte rendu qui paraît en janvier 1898, Jarry
passant à la trappe) d’un penseur de plus en plus sérieux, ou bien rejet vital d’un esprit se voulant
pur, balayant toute influence trop visible, n’aimant pas « ce qu’il n’a pas inventé 5 » (Mélange), se
détournant de tout élan de pensée systématique similaire au sien (il va puiser ses influences chez
les physiciens et mathématiciens, ou chez les peintres, quasiment jamais chez les auteurs qui lui
sont contemporains) ? Impossible de répondre en l’état actuel des découvertes.
Et si Valéry parlait de Jarry sans le nommer ? C’est en effet plausible, si l’on considère le fait
que Valéry cite rarement les auteurs des ouvrages au sein desquels sa pensée va se ressourcer.
« Rien de plus novice quant aux idées, (et de moins nouveau), rien de plus hasardeux dans sa
1
Pas davantage dans ses Cahiers, contrairement à ce qui a pu être dit.
2
Cette lettre de Valéry à Fontainas est remarquable dans la façon qu’elle a de mélanger légèreté et
sérieux, comme s’il s’agissait de brouiller les frontières entre les genres, mais surtout d’annuler le
système de valeurs qui différencie entre elles les différentes activités ; Valéry, montrant par ces
notations elliptiques, que tous les gestes sont égaux, fait œuvre de ‘Pataphysicien : « je me cuite
quasi tous les soirs ; je fais tourner des toupies ; je donne des lois passagères à la pensée ; [...] je
broie du noir, du bleu et du rouge [...] » (Paul Valéry, André Fontainas, Correspondance 1893-1945,
Éditions du Félin, 2002, p. 143-144).
3
BESNIER, p. 388-391.
4
OC II, p. 1454.
5
Paul Valéry, Œuvres, I, édition établie et annotée par Jean Hytier, introduction biographique par
Agathe Rouart-Valéry, Gallimard, collection Bibliothèque de la Pléiade, 1957, p. 316.
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