thèse

signalé par le rédacteur : « le titre modeste dit mal l’intérêt et la portée philosophiques 1 », ainsi que
le remarque Remy de Gourmont à propos des Souvenirs entomologiques, Etudes sur l’instinct et les mœurs
des insectes, Quatrième série de J.-H. Fabre. Alfred Vallette dans son compte rendu de « Fantaisie
mnémonique sur le Salon de 1890 (Champs-Elysées), suivies d’un essai statistique établi conformément aux
données les plus récentes de la science, et d’une promenade au Salon du Champ-de-Mars, par Paul Masson (L.
Genonceaux…) » se contente de souffler : « Ouf ! quel titre ! 2 ». Deux ans plus tard, toujours au
Mercure de France, un compte rendu anonyme avance : « Esquisse d’un Système de la Nature fondé
sur la loi du Hasard, suivi du Sommaire d’un Essai sur la Vie future considérée au point de vue Biologique et
Philosophique, par P.-C. Revel ; La Liberté de la Médecine, Théorie et Pratique du Spiritisme, L’Art
d’abréger la Vie, 3 brochures, par M. Rouxel ; Le Rêve et les Faits magnétiques expliqués, par
Gabriel Pélin ; Almanach Spirite et Magnétique illustré pour 1893 (Librairie du Magnétisme, 23,
rue Saint-Merri). – Tous ouvrages dont les titres indiquent suffisamment les sujets spéciaux. 3 »
Cette façon extrêmement elliptique d’évoquer les ouvrages revient, – ceux-ci fussent-ils
spéciaux –, du propre avis du critique, à avouer que la taille impartie à une note bibliographique
est forcément extrêmement limitée (ce qui fait que le rédacteur ne peut que renvoyer au propos
originel, sans médiation ou raccourci possibles) : « Ces insuffisantes notes permettent mal de se
faire une idée des lois fondamentales découvertes par le prince philosophe 4 », remarque
Gourmont à propos de Les Lois fondamentales de l’Univers de Grigori Stourdza (Librairie
Polytechnique Baudry). Charles Merki écrit quant à lui, au sujet de Le Secret de l’Absolu d’E.J.
Coulomb (Société Théosophique) : « Je ne saurais toutefois parler irrévérencieusement d’une
œuvre aussi grave dans une simple note bibliographique ; bien que le sujet ne soit guère excitant,
le Secret de l’Absolu mérite d’être discuté dans un article compact […] 5 ».
4. 4. 2. Brièveté ontologique du compte rendu.
Du reste la brièveté est-elle intrinsèquement constitutive du compte rendu en tant que tel,
quel que soit le livre qui est chroniqué, le genre auquel il appartient (comme nous l’avons déjà
suggéré).
1 Le Mercure de France, n° 19-24, tome III, juillet-décembre 1891, p. 306.
2 Le Mercure de France, n° 13-18, tome II, janvier-juin 1891, p. 61.
3 Le Mercure de France, n° 37-40, tome VII, janvier-avril 1893, p. 279.
4 Le Mercure de France, n° 25-28, tome IV, janvier-avril 1892, p. 361.
5 Le Mercure de France, n° 37-40, tome VII, janvier-avril 1893, p. 278.
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