thèse

sur mes genoux […] 1 ». Rachilde écrit de la même façon dans son compte rendu : « C’est malice à
l’auteur des Patins de la reine de Hollande de nous montrer sa manière chaste. 2 »
9. C’est ici, outre la formulation allusive « érudition pittoresque », la seule allusion au style coloré
de Demolder. La minceur relative de cette allusion, discrète en outre, puisqu’elle a lieu au travers
d’une comparaison, fait donc sens en ce qu’elle est révélatrice du désir de l’auteur du Surmâle de
parler de l’œuvre de son ami indépendamment des critères picturaux qui la caractérisent
doxastiquement auprès de la rédaction des petites revues et lui offrent, pour les critiques, toute sa
fraîcheur, tout son pittoresque.
10. L’idée de l’importance du bibelot comme ce qui vient instaurer une polychromie est héritée
de la lecture qu’a faite Jarry de L’Esthétique de la rue de Gustave Kahn, livre dont il rend compte
deux mois auparavant (soit le 1 er avril) dans La Revue blanche : « Un élément de polychromie, dont
on ne peut négliger l’importance, fut le goût très vif du bibelot qui battit son plein, ces
dernières années. 3 »
11. Jarry montre ici que l’objet affiché du livre, qui est de faire naître un sentiment de pitié chez
le (jeune) lecteur, est atteint, doublement atteint même puisque l’ouvrage parvient à émouvoir les
adultes.
Remarquons que la pitié universellement décriée à cette époque (puisque pour les mentalités
fin-de-siècle l’homme doit s’extraire du monde, et particulièrement de la société, la pitié le
ramenant au contraire avec force au monde, par le biais de l’empathie) est pourtant vantée à deux
reprises dans Le Mercure de France, par l’intermédiaire de son directeur Vallette et d’un critique
récurrent à la plume pourtant souvent acerbe : Charles Merki.
Vallette écrit à propos de Sur le Retour de Paul Margueritte (Ernest Kolb) en 1892 : « Cette
pitié, si rare dans le roman français, pour un être malheureux ou ridicule, est celle des qualités de
M. Paul Margueritte que j’aime le plus. 4 »
Merki note au sujet de Pages Rouges de Séverine (Simonis-Empis) l’année suivante, sa
remarque se trouvant toutefois atténuée par le fait que la pitié se trouve pour lui justifiée du fait
qu’elle émane d’une femme, l’être par conséquent qui tire toute sa légitimité à exister en tant
qu’être sensitif (idée récurrente à cette époque, jusque dans les publications médicales) : « […] elle
a fait un livre de pitié. […] C’est qu’elle écrit non seulement avec son cœur, comme on a coutume
de le dire, mais avec ses nerfs, avec sa sensibilité de femme ; […] elle écrit comme elle sent […]
1 Eugène Demolder, op. cit., p. 13.
2 Le Mercure de France, n° 85-87, op. cit.
3 Gustave Kahn, L’Esthétique de la rue, E. Fasquelle, 1901, p. 227.
4 Le Mercure de France, n° 33-36, tome VI, septembre-décembre 1892, p. 272.
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