thèse

on est imbu soi-même, qui découle de principes étranges, emploie des moyens et des
raisonnements inusités et marche, depuis quatre mille ans, à l’encontre de toutes les conventions
européennes. 1 »
9. Exagération ou erreur de lecture de Jarry, qui fait référence au passage suivant : « En 1110
avant Jésus-Christ, un édit réglementa l’uniformité d’un système de poids et mesures pour toute
l’étendue de l’Empire, et quelques années après, sous le règne de Wou-wang, la boussole fut mise
en pratique sur les bateaux et dans toutes les caravanes (les propriétés de l’aimant étaient connues
depuis l’empereur Hoang-ti) 2 ».
Le souvenir de cette date provient de la lecture du passage suivant : « L’histoire
documentaire et datée de l’Extrême-Orient remonte, suivant les travaux très consciencieux du P.
Amiot, à 2637 avant Jésus-Christ. 3 »
10. Jarry puise textuellement (nous soulignons) dans le passage suivant : « […] une civilisation
déjà éclairée, 2000 avant Jésus-Christ. À cette époque, […] on connaissait l’astronomie et le calendrier
[…] 4 ».
11. Jarry puise textuellement (nous soulignons) dans le passage suivant, mettant une majuscule à
« terre » et modifiant « aplatissement polaire » en « aplanissement aux pôles » : « En 1000 avant
Jésus-Christ, le premier code pénal fut institué […]. À la même époque remontent la première
fabrication de la soie, l’usage de la laque, la connaissance de la sphéricité de la terre et de son
aplatissement polaire. 5 »
12. Jarry s’inspire (nous soulignons) du passage suivant : « Quatre cents ans avant Jésus-Christ, les
Chinois connurent les propriétés de la poudre à canon et employèrent les bouches à feu [...] 6 ».
Jarry reviendra sur ce passage de L’empire du milieu, sans nommer cet ouvrage, dans sa
chronique intitulée « Le Fouzi-Yama » parue dans le n° 5-6 de juin-juillet 1905 de Poesia : « On
sait pourtant que l’invention de la poudre et des armes à feu remonte, chez les peuples extrême-
orientaux, à la plus haute antiquité […] ».
Cette précision concernant l’invention de la poudre se retrouve dans plusieurs relations de
voyages comme dans Le Tour d’Asie, tome II, L’Empire du Milieu de Marcel Monier (Plon, 1899 1 ) :
1 Albert de Pouvourville, op. cit.
2 Id., p. 118.
3 Id., p. 117.
4 Id., p. 118.
5 Id., p. 118-119.
6 Id., p. 119. Voir aussi Sophronius, Catéchisme expliqué de l’Eglise gnostique, fascicule I, Chamuel,
1899, p. 93.
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