thèse

Il semble que Jarry ait construit sa remarque autour de cette formulation : « Pour répondre
exactement à votre question, il faudrait, monsieur, que j’entre dans de très longues citations de
textes […] 1 ».
11. En réalité, Vedel ne cite aucun passage du Ramayana.
Jarry fait référence au passage suivant : « Cette vieille histoire, où l’on retrouve les mythes les
plus anciens de la race aryenne, fut jadis contée par Valmiki, l’ermite très saint. C’est lui qui
transcrivit l’épopée sacrée du Ramayana en 25000 distiques ou slokas. Il passait pour l’inventeur
de ce mètre que Brahma lui avait enseigné. Toute la décoration d’Angkor-Wat est inspirée du
Ramayana. 2 »
12. « Dans « Les Travaux et les Jours », Hésiode dit comment Zeus forma une femme, Pandore,
en pétrissant de la terre avec de l’eau […] 3 ».
13. « […] dans les légendes polynésiennes, Kahiki est un terme général qui signifie « les îles
éloignées » […] 4 ».
Il semble ici également que Jarry fasse allusion à la préface de Loti : « Les traditions des
peuplades de là-bas, bientôt disparues, tout ce que vous avez pu recueillir sur les arcanes
profonds de leurs origines, est d’une valeur rare, au point de vue documentaire. Mais surtout il se
dégage de ces légendes, bien mieux que de mon petit livre cité par vous, un peu du mystère et du
charme à jamais inexprimé de cette Polynésie […] 5 ».
14. Remarquons que cette critique est curieuse, vu que Lumières d’orient n’est pas illustré.
Jarry éprouve une forte admiration pour Gauguin (1848-1903) depuis qu’il a fait sa
connaissance à Pont-Aven en 1893 6 .
Cet intérêt pour Gauguin caractérisait alors un élan commun (notamment) à lui et à Léon-
Paul Fargue, et doit être replacé dans un élan plus vaste, ainsi que le résume ce dernier :
« […] nous aimions les poèmes de Wilde, les Préraphaélites anglais, le « Yellow Book », les
1 Id., p. 64.
2 Id., p. 105.
3 Id., p. 260.
4 Id., p. 228.
5 Id., p. XI.
6 Voir James Kearns, « Wielding the Axe : Jarry and Gauguin in 1893 », Symbolist Landscapes. The
Place of Paintings in the Poetry and Criticism of Mallarmé and his Circle, Londres, The Modern
Humanities Research Association, 1989, p. 145-163.
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