thèse

que des cadres arbitraires accueillant des personnages qui n’en sont pas 1 , une histoire qui n’en est
jamais tout à fait une 2 , une construction qui n’est, semble-t-il bien souvent, qu’attelle pour l’œil du
lecteur, un nombre de pages édicté par le temps consacré à l’écriture…
L’œuvre péladanesque, même si elle a pu fasciner Jarry, interdit tout emprunt, car il serait
trop marqué esthétiquement (le style de Péladan, éclatant de maniérisme sentimental, un
maniérisme aiguisé plus qu’étouffé par l’obscurité métaphysique, est reconnaissable à chaque
phrase) et incompréhensible hors contexte (on peut aller jusqu’à dire qu’un volume de La
Décadence latine ne peut être compris s’il est lu indépendamment des autres ; tous les volumes de
l’éthopée en forment en réalité un seul 3 . Celle-ci se divise d’elle-même spontanément en plusieurs
blocs 4 ).
La réapparition, d’un roman à l’autre, de héros romanesques dont le plus connu est
Merodack, tisse en outre le lien indispensable – un lien factice, fait d’emprunts, n’ayant pour but
que de rappeler au lecteur l’unité de l’œuvre de Péladan et par conséquent de sa pensée – entre
tous les romans de l’éthopée.
Il n’y a pas irruption du singulier littéraire de Péladan ou de la personnalité publique du mage
dans l’œuvre jarryque mais souvenance littéraire floue d’un continent littéraire qui l’a très
certainement marqué et que fut pour lui l’éthopée.
3. 3. 7. 4. Traits empruntés qui sont communs à l’idéalisme.
Aussi, si Jarry emprunte à Péladan, ce sont surtout des traits souvent communs à la fin-de-
siècle qui se cristallise pour Jarry principalement en la communauté littéraire constituée par Le
Mercure de France à laquelle appartient, de fait, l’auteur des Minutes : ce sont, en somme, des affinités
qu’il éprouve, celles-ci entrant en tout point en correspondance avec ce qu’il reconnaît en lui-
même comme son identité littéraire (ou, plus exactement, avec ce qu’il veut être tel, car son
identité est constamment en construction – et par conséquent à construire –, n’étant jamais figée,
1 L’auteur se cache derrière chacun d’eux, sans du reste chercher à se dissimuler ; ils permettent à
la pensée de Péladan d’évoluer théâtralement, sous couvert de dialogues, non pas tant de se
constituer peu à peu, mais de prouver son bien-fondé, son inéluctable vérité : aussi Péladan met-il
toujours en scène le maître (mage, génie, ou prêtre) et le disciple (le plus souvent la femme
aimante).
2 Excepté dans le premier volume, Le Vice suprême, qui ne porte à vrai dire que les germes de tout
ce qui fera la spécificité des volumes futurs.
3 Voir (notamment) Péladan, La Décadence latine, éthopée [V], Istar, op. cit., p. 240 : « vous qui n’avez
qu’un roman à travers vos romans, votre rêve personnel… »
4 Id., p. XIII : « Curieuse, l’Initiation sentimentale et À cœur perdu ne sont que trois parties d’un même
livre, les trois actes des trois mêmes héros… »
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