thèse

3. 2. 3. De Pouvourville, L’Empire du Milieu.
Albert de Pouvourville 1 : L’Empire du Milieu 2 (Schleicher 3 ).
Voici, présenté dans un précis historique et géographique 4 excellent 5 , ce
peuple chinois, vers qui l’Europe se tourne 6 ; peuple de civilisation si
absolue qu’elle est immuable 7 , contrepied de la nôtre 8 , ce qui donne à penser
peu de bien de la nôtre. 2600 ans avant l’ère chrétienne, les Chinois se
servaient usuellement de la boussole 9 ; en 2000, ils connaissaient
l’astronomie et le calendrier 10 ; en 1000, la sphéricité de la Terre et son
aplanissement aux pôles 11 ; en 400 avant Jésus-Christ, la poudre et les
canons 12 . De tous temps, leurs beaux-arts atteignirent une perfection que
nous ne commençons qu’à découvrir 13 .
L’Europe se bat contre les Fils du Ciel 14 pour obéir à cette loi que la barbarie
attaque toujours la civilisation. 15 Elle peut momentanément vaincre, parce
que, dit M. de Pouvourville, « il n’y a pas d’armée permanente en Chine, 16
aucune considération ne s’attache au métier des armes 17 : 18 dans le peuple, on
ne recrute comme soldats que les mendiants et les vagabonds ; et les
familles n’envoient à l’armée, comme officiers, que ceux de leurs fils dont on
ne saurait rien faire, ou qui ont mal tourné 19 ».
En France, constaterons-nous, à l’aurore du XX e siècle, la crédulité et
l’enthousiasme populaires sont restés aussi avides de légendes belliqueuses
qu’aux temps fabuleux. De nombreux Français n’ont-ils pas, tout
récemment, cru voir de leurs yeux (par un phénomène d’hallucination 20
collective qui n’est pas rare chez les peuples jeunes) ce mythe solaire 21 ,
grandiose à vrai dire, du Guerrier 22 (dans les langues germaniques, Krieger 23
et Krüger 24 ?)
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