thèse

« le contrecoup du mépris proclamé pour les basses œuvres du journal ; l’infériorité du support
semble devoir rejaillir d’autant plus nécessairement sur elle, que les « articles » ou
« feuilletonistes » ne cessent de se plaindre de l’esclavage auquel les réduit la presse. Produit de
ces conditions de travail lamentables, soumise par ailleurs à l’indignité qui frappe la pratique du
commentaire, la critique est d’ordinaire considérée comme une œuvre alimentaire, peu susceptible
de favoriser l’expansion du génie. Écrite à la chaîne par un prolétariat des lettres qui ne l’a
souvent pas choisie, elle partage avec la chronique les mêmes accusations de facilité ou de rapidité
excessives. 1 » Et Marie-Françoise Melmoux-Montaubin de constater : « Ces remarques qui
déconsidèrent le genre s’avèrent souvent préalables à la lecture et reposent sur un même préjugé,
celui de la nécessaire adéquation de la critique journalistique à son support. 2 »
Rarement, les critiques du Mercure de France ou de La Revue blanche citent un passage du prière
d’insérer 3 (Jarry ne le fait jamais à notre connaissance) ; s’ils le font, c’est toujours en le précisant :
constamment, les critiques laissent les auteurs responsables de leurs assertions, comme le signale
Merki 4 . Jamais ils ne les considèrent comme allant de soi, ce que font les journalistes, et c’est
peut-être ce que les auteurs critiques leur reprochent le plus. Si les critiques des petites revues
citent un passage du prière d’insérer, c’est alors pour montrer toute la naïveté ou la prétention 5 de
l’auteur.
2. 3. 6. La critique journalistique différenciée de la critique universitaire pour les
écrivains ?
En outre, à travers la critique virulente adressée par les auteurs à la presse, ce ne sont pas
seulement les comptes rendus épousant le goût du public, s’affirmant avec toute la platitude
d’une réclame, qui sont stigmatisés mais également la façon qu’ils ont de permettre à la profession
de critique de s’élaborer en étant séparée du domaine de la création : c’est en somme le distinguo
entre créateurs et critiques, lequel fonde la critique de profession, qui est décrié, car jugé
1
Marie-Françoise Melmoux-Montaubin, op. cit.
2
Ibid.
3
Sur le prière d’insérer, voir Gérard Genette, Seuils, Éditions du Seuil, collection Points Essais,
2002, p. 79, 108.
4
Merki écrit à propos du Premier amour de Pierrot d’Eugène Tavernier (Le Mercure de France, n° 19-
24, tome III, juillet-décembre 1891, p. 247) : « « Pierrot, dit l’auteur dans sa prière d’insérer, avait
déjà été représenté de beaucoup de manières, mais jamais amoureux ». J’aime à le laisser
responsable de cette assertion. »
5
Ainsi, à propos d’Ephémérides et chansons de Claude Lauzanne (Savine), l’on peut lire dans Le
Mercure de France (op. cit., p. 187) : « Dans la prière d’insérer qu’il envoie en même temps que son
volume, l’auteur a écrit ceci : « Rien de remuant, d’empoignant ou de gracieux et aussi de lubrique
comme ces poésies. » Quelle aberration ! Elles sont simplement soporifiques. »
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