thèse

l’intelligence, sans que la respiration et la circulation soient suspendues 1 », le GDU précisant que
« les individus apoplectiques » sont « surtout des alcooliques 2 ».
Or, il est frappant de constater que lors de la réécriture opérée afin que le texte puisse être
adapté à la scène, Pieter de Delft se voulant une opérette, ce passage, loin d’être supprimé, est
conservé, et l’est de telle sorte que les similitudes entre le texte de départ et celui du livret sont
très nombreuses : « La mort est la sœur de la débauche ! 3 » devient « La camarde est sœur de la
débauche 4 » ; « L’apoplexie, la rouge apoplexie qui vous fait faire des grimaces comme si elle tirait
les fibres de vos lèvres de sa main rouge et qui vous éteint comme un courant d’air escamote la
flamme d’une chandelle, guette le buveur copieux à tous les coins de ses lourds sommeils 5 »
devient (nous soulignons les termes réutilisés) « La rouge apoplexie aussi, qui de sa main / Vous tire
du museau des grimaces de fièvres /Avec l’arrachement des fibres de vos lèvres. / L’apoplexie est là,
guettant sur son chemin / Le buveur copieux au coin de sa ribote, / Et vous l’étreint comme un
lumignon s’escamote 6 » ; « Les rixes que suscitent l’ivresse, font se jeter des pots à la tête, et l’on
crève sous une table, au milieu de cartes souillées, le crâne brisé, – quand, titubant nuitamment
par la ville, on ne s’est pas noyé, dernière beuverie ! au fond d’un canal ! 7 » devient (nous
soulignons, là encore, les termes réutilisés) « Cartes et dés sont des variantes du mal. / Une rixe
fend un crâne : un pot casse l’autre. / Sous la table souillée un cadavre se vautre. / À moins que,
titubant la nuit, sortant d’un bal, / L’on n’ait bu son dernier coup au fond d’un canal. 8 »
Jarry et Demolder ne font pas que conserver le terme médical « apoplexie ». Ils dramatisent
tout le récit ayant trait aux conséquences de l’alcool sur le corps dans Pieter de Delft mais de telle
sorte que devenant grandiloquent il puisse ainsi basculer vers le comique (le macabre étant érigé
en matière grand-guignolesque convenant, de fait, parfaitement à l’opérette), les deux auteurs
transformant le rêve originel de telle sorte que « du fond » d’un « broc vide » surgisse « un petit
squelette armé d’une faulx 9 ».
1
GDU, tome 1, p. 492.
2
Ibid.
3
Eugène Demolder, « La Fortune de Pieter de Delft », Quatuor, « avec une couverture et trois
croquis de Félicien Rops, et treize ornementations d’Étienne Morannes », Société du Mercure de
France, 1897, p. 84.
4
OC III, p. 14.
5
Eugène Demolder, op. cit.
6
OC III, p. 14.
7
Eugène Demolder, op. cit., p. 84-85.
8
OC III, p. 14.
9 Id., p. 13.
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