thèse

1. Pseudonyme de Charles-Auguste Durand (1863 - 1907) qui signe également sous les noms
« Carolus » ou « Carolus d’Harrans ». Rédacteur en chef du Journal de Fécamp, il fut également
romancier prolixe, conteur et auteur dramatique.
Napoléon et l’amour est le titre du premier volume d’une série de onze petits volumes parus en
totalité chez Méricant. Le titre global de la série est également Napoléon et l’amour.
2. L’ouvrage paraît dans la « [c]ollection impériale ».
3.
— Un roman historique ?
S’agit-il véritablement d’un roman historique ?
La seule lecture du début du roman, parfaitement cohérent eu égard à l’ensemble, permet
de répondre à cette question : « Nous sommes à Valence, au printemps de l’année 1786. Dans un
jardin que baigne le Rhône, dont les flots, grossis par la fonte des neiges, grondent sourdement
ainsi qu’un immense torrent, un adolescent, revêtu de l’uniforme d’officier d’artillerie, et une
jeune fille dans l’épanouissement gracieux de sa vingtième année, vont et viennent à pas lents,
indifférents à tout ce qui les entoure, car la main dans la main, épaule contre épaule, ils ont déjà
fait plusieurs fois le tour de l’enclos, et la conversation, languissante d’abord, semble prendre une
tournure de plus en plus animée : on dirait une querelle d’amoureux, car le jeune homme fronce
les sourcils, et une rougeur, grandissant peu à peu, envahit les joues rosées de la jouvencelle et
une larme, ainsi qu’une première goutte de rosée, vient de se faire jour, à travers l’épaisseur de ses
cils. Quels sont ces deux jouvenceaux insensibles au ravissant paysage qui les entoure, sourds aux
grondements majestueux du fleuve qui, en face d’eux, vient battre le rocher de granit que
surplombent les tours ruinées du château de Crussol, le repaire des hauts barons du moyen âge
qui, de la haut [sic], commandaient les passages du Rhône, et rançonnaient à leur guise les
marchands et les voyageurs. Leur préoccupation est si grande, qu’ils ne s’aperçoivent pas qu’un
nuage, venant du midi sur les ailes du vent, a obscurci l’azur du ciel. Il va pleuvoir, il pleut, et nos
deux amoureux n’ont que le temps de se réfugier en courant sous un berceau de vigne, à l’ombre
d’une tonnelle, qui leur offre un précaire abri. Là, un mot de reproche prononcé par la jeune fille,
va nous apprendre le nom de l’impatient amoureux. – Vous n’êtes pas raisonnable, Bonaparte !
Bonaparte baisse la tête et ne dit mot ; qu’aurait-il à dire, en effet, profitant d’un accident de
terrain, du peu de largeur de l’allée où la pluie les a chassés, il s’est permis de prendre un baiser
sur la joue en fleur de sa compagne. Telle est l’idylle timide des premières amours de celui, qui
verra un jour les rois à ses pieds et les femmes se disputant ses faveurs. 1 »
1 Carolus Didier, Napoléon et l’amour, A. Méricant, collection Impériale, p. 5, 6.
679