thèse

L’influence de Péladan reste néanmoins très peu visible, même dans Les Minutes ou Les Jours
et les Nuits, car la terminologie 1 que Jarry emploie n’appartient pas exclusivement à l’auteur de
Comment on devient mage (Jarry a sans doute lu beaucoup d’ouvrages ayant trait à l’occultisme).
Mais de cette absence de visibilité l’on ne doit bien sûr pas déduire un désintérêt ou un
manque d’intérêt de la part de Jarry. Péladan ne fut pas lu avec moins d’attention et d’intérêt que
les auteurs nommément cités par Jarry ou appelés à occuper la sphère littéraire suivant la
technique du collage. Simplement, la lecture de Péladan a été parfaitement assimilée.
« [C]e qui fortifie un organisme, ce n’est pas ce qu’il reçoit, mais ce qu’il assimile 2 », écrit
Péladan. « [C]ar », ajoute Jarry dans Les Jours et les Nuits, « servir les aliments à l’esprit broyés et
brouillés épargne le travail des oubliettes destructrices de la mémoire, et l’esprit peut d’autant plus
aisément après cette assimilation recréer des formes et couleurs nouvelles selon soi. Nous ne
savons pas créer du néant, mais le pourrions du chaos 3 ». De ce « chaos » né de la lecture, Jarry a
écrit, peut-on penser, Les Minutes ou Les Jours et les Nuits.
Cette assimilation permet à ces œuvres de porter la trace de l’univers de Péladan sans pour
autant devenir plus composites qu’elles ne le sont déjà. L’on peut penser que le bloc Péladan
n’aurait pu être adjoint, même fragmenté, à l’œuvre de Jarry sans que celle-ci en subisse quelques
dommages (lesquels n’auraient pas été forcément inintéressants).
L’auteur de La Décadence latine vaut pour l’hétérogénéité patente (résultant de la concrétion de
différents univers) qu’affiche son œuvre et qui lui fut reprochée dès ses débuts par Barbey
d’Aurevilly. Loin d’écouter les conseils de Barbey d’Aurevilly, Péladan, qui l’admirait pourtant,
s’engouffra dans la voie qu’il avait tracée, et qui était la seule où il pût s’épanouir. Le Petit Bottin des
Lettres & des Arts, rédigé par Paul Adam, Félix Fénéon, Oscar Méténier et Jean Moréas, et publié
en 1886 à Paris chez E. Giraud & Cie, va jusqu’à parler de « fatras 4 » en ce qui concerne Curieuse !.
Pourquoi cette hétérogénéité ? Le mage et l’écrivain s’excluent l’un l’autre, le flux mystique
vient s’opposer sans cesse plus qu’il ne vient s’adjoindre à celui de l’idéalisme sentimental,
l’intrigue ne prend que dans le premier volume la peine de se déployer, les autres volumes n’étant
1
Voir notamment Les Jours et les Nuits (Bouquin, p. 614, 615). L’attention que voue Jarry au corps
astral fait écho à cette phrase de L’Androgyne : « Notre corps astral flotte souvent très loin de
notre corps organique » (Péladan, La Décadence latine, éthopée [VIII], L’Androgyne, op. cit., p. 47).
En outre, le « corps hyperphysique » mentionné dans Les Minutes (Bouquin, p. 26) rappelle
« l’attention tendue vers l’hyperphysique » décrite par Péladan dans Istar (voir Péladan, La
Décadence latine, éthopée [V], Istar, op. cit., p. 51).
2
Péladan, La Décadence latine, éthopée [VIII], L’Androgyne, op. cit., p. 125.
3
Bouquin, p. 572.
4
Petit Bottin des Lettres & des Arts, Du lérot éditeur, collection « d’après nature », 1990, p. 108.
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