thèse

de la nôtre. 1 » Ainsi que le synthétise Léon Blum dans les pages de La Revue blanche, « le jugement
porté sur un livre n’a pas de valeur objective, parce que la pensée de l’auteur », « dès qu’elle
pénètre en nous, s’y déforme de tout ce que nous lui ajoutons de notre moi 2 ».
1. 3. Une critique donnant à la jouissance toute sa place.
1. 3. 1. Être attentif au plaisir.
La critique impressionniste ne conseille pas seulement de noter « les conséquences que [la]
lecture a eues sur l’existence du lecteur 3 » mais également « le plaisir […] ressenti à la lecture 4 ».
Jarry choisit les ouvrages vers lesquels son goût, sa curiosité le dirigent spontanément. Il
élabore l’activité critique comme une activité donnant au plaisir toute sa place.
Ce sont ses bibliographies des volumes de la traduction de Mardrus qui donnent le plus
précisément la mesure de cette dominante dans son œuvre critique. Lorsque dans son compte
rendu du tome XII du Livre des Mille Nuits et Une Nuit paru dans La Revue blanche le 15 décembre
1902 Jarry écrit : « la mort sublime du Bédouin », par ce seul adjectif, il synthétise l’impression
reçue à la lecture, qui, de façon sous-jacente, montre combien Jarry est attentif au plaisir qu’il peut
tirer de sa lecture (voir notamment l’expression « [n]otre jubilation est complète » qui ouvre son
compte rendu), contentement éprouvé (perceptible en creux ne serait-ce ainsi que dans la
formulation « la mort sublime ») qui demeure alors bien son principal critère esthétique quant à
l’appréciation sur laquelle il se fonde pour mener à bien son travail de critique littéraire.
Cette méthode, il l’exposera avec beaucoup de clarté dans sa chronique « De
l’antiprotestantisme chez les gendres de M. de Heredia » parue dans La Revue blanche le 15 août
1901, avançant : « Nous venons de relire, pour notre plaisir, et incidemment pour rechercher
l’origine de la tendance que nous étudions, l’admirable Double Maîtresse ». La hiérarchisation des
termes est ici sans appel, du fait de l’utilisation de l’adverbe « incidemment » : le plaisir passe
avant la critique, avant l’étude.
En cela, Jarry s’inscrit parfaitement dans la mouvance critique impressionniste. « L’adjectif
qui, vers 1890, qualifiait le plus souvent la manière des impressionnistes, celui qui depuis lors s’est
indissolublement associé à leurs noms, c’est dilettante. Ils incarneraient le dilettantisme au moment
1
Paul Valéry, Introduction à la méthode de Léonard de Vinci, Gallimard, collection Folio essais, 1957,
p. 9
2
Geneviève Comes, op. cit., p. 148.
3
Vincent Engel, op. cit.
4 Ibid.
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