thèse

« inférieures » 1 » (par exemple, « un être humain était supposé traverser un stade « ver », puis
« mollusque », « poisson », etc., avant d’aboutir à la forme humaine typique 2 »), qui n’appartenait
pas en propre à Haeckel, fut néanmoins popularisée par lui dans la seconde moitié du XIX° siècle
sous le nom de « théorie de la récapitulation », facilitant considérablement les liens entre anatomie
comparée et embryologie.
1. 2. 2. Apologie invisible du progrès en littérature.
Si Jarry, « en recueillant ses textes de jeunesse sous ce titre, affirme qu’un auteur est la
somme de ses prédécesseurs », proclamant implicitement que devenir écrivain équivaut à
« remonter l’échelle de l’évolution littéraire, repasser par les stades antérieurs de la littérature
inscrits en soi », l’auteur étant « la somme de ses influences, intégrées à sa bibliothèque
personnelle au fur et à mesure de ses découvertes littéraires 3 », il sous-entend également, par le
seul recours, fût-il allusif, à cette théorie qui ne saurait être séparée de celle plus globale de
l’évolution en laquelle elle s’inscrit invariablement et qui la légitime entièrement, qu’en tant
qu’auteur dont le nom est Alfred Jarry, pléonasme nécessaire pour suggérer l’importance extrême,
sur laquelle nous reviendrons, de la signature, il dépasse (toutes) les formes de littérature(s)
précédentes (c’est aussi en ce sens qu’il faut comprendre le titre Le Surmâle, nom également du
personnage principal de ce roman « moderne » auquel Jarry s’identifiait très fortement), sur
l’échelle chronologique de l’évolution, les portant en lui sous forme de virtualités tout en étant
parvenu à un stade plus avancé d’évolution, affirmation qu’il conviendra ensuite de nuancer –
l’auteur de Messaline donne ainsi voix, en une certaine manière tout du moins, au fait jugé
inéluctable du progrès qui est la dynamique sur laquelle toute temporalité se construit et qui lui
donne son unité autant qu’elle la constitue intrinsèquement en tant qu’ensemble non conceptuel
car soumis à la chronologie et permettant de ce fait aux êtres de s’y inscrire.
Ce faisant, Jarry se place en un certain sens dans la lignée tracée par Ferdinand Brunetière
(1849-1906) pour qui « [l]es genres littéraires évoluent suivant des lois aussi précises que les
espèces animales ; il est donc évident et nécessaire de les classer en « inférieurs » et « supérieurs »,
1 Stéphane Schmitt, op. cit., p. 14.
2 Id., p. 14-15.
3 Julien Schuh, Alfred Jarry – Le Colin-Maillard cérébral, Étude sur les dispositifs de diffraction du sens,
Thèse de doctorat, Paris IV, 2008, p. 188.
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