thèse

« alternatives » d’éducation des adultes, d’ouvrir des cours du soir, d’inaugurer des bibliothèques
populaires. 1 »
Jarry s’oppose au simple fait que la diffusion du savoir puisse avoir lieu, soucieux de
perpétuer, en en faisant partie, une élite littéraire (seul existe le « petit nombre des élus », ainsi
qu’en témoigne Faustroll) dont il s’est forgé l’idée dans les pages de L’Art littéraire, l’article de
Louis Lormel intitulé « L’Art et l’Anarchisme » étant parfaitement illustratif de la pensée de Jarry
à ce sujet (chez l’auteur de La Chandelle verte, toujours, ainsi que notre abondante annotation
cherche à le montrer, l’érudition, dans la façon resserrée suivant laquelle elle se déploie, se refuse
au lecteur, plaçant une distance supplémentaire entre lui et le texte) : « Nous ne sommes pas
anarchiste au sens d’Emile Henry. Celui-ci est un démocrate, un communiste-anarchiste. Son
intention est philanthropique ; il croit préparer la délivrance de la multitude. C’est là que naît le
malentendu entre les militants – ouvriers manuels pour la plupart – et les littérateurs anarchistes.
Tandis que les uns ont pour but une amélioration sociale, les autres, transposant en politique le
principe absolu de l’Individualisme en Art, ne veillent qu’au développement égoïste de leur moi.
Que nous importe l’affranchissement du plus grand nombre ? 2 »
1. 5. 2. Nécessité d’un prix qui soit bas.
Pour que la diffusion du savoir souhaitée ardemment par les vulgarisateurs puisse être
effective, il est impératif que les ouvrages qui sont modelés par elle et la portent en creux soient
de bas prix, comme le rappelle Fagus (à l’occasion de son compte rendu de La Peinture au Louvre
de Gustave Geffroy) : « si nous doutons de l’efficace vers son but de l’ouvrage, c’est surtout de
par sa présentation : large et lourd, et coûtant 15 francs, si cher ou bien si peu cher, de
bibliothèque et non de poche, il représente un faux livre de luxe dans un faux livre populaire.
Effet d’une imprévoyante spéculation d’éditeur ; il fallait le format d’une brochure à quinze sous,
ou de ce bréviaire d’art sortir une de ces œuvres d’art inspirant par son extérieur le respect du
dieu qu’elles célèbrent. 3 »
Cette politique d’abaissement du prix (qui cherche, ne l’oublions pas, à répondre pleinement à
la crise de la librairie) ne concerne pas uniquement, bien entendu, les ouvrages de vulgarisation, et
s’inscrit dans une dynamique plus large qui cherche certes à permettre que les biens culturels
circulent en grand nombre mais c’est surtout la réponse que font certains éditeurs, dans le but
d’un enrichissement, au goût qu’ils jugent de plus en plus pressant du grand public pour la
1 Danielle Chaperon, op. cit., p. 7.
2 L’Art littéraire, nouvelle série, numéros 3 & 4, troisième année, mars-avril 1894, p. 34.
3 La Plume, n° 341-352, juillet-décembre 1903, p. 211.
249