thèse

En effet, cette pratique, qui n’est en rien anodine, agrandit chaque texte critique la déployant
d’une théorie propre à l’auteur du Surmâle, qui permet d’éclairer l’ensemble de son œuvre et qui,
entrant en dialogue avec elle, la nourrit, la revivifie sans cesse.
Cette pratique ne résulte nullement d’un souci qu’aurait eu Jarry de rédiger avec rapidité des
textes dans un but uniquement alimentaire, les comptes rendus lui permettant, avec les
chroniques qu’il publie au même moment, de survivre.
Par elle, Jarry prend radicalement le contre-pied de ce qu’écrira des décennies plus tard Jean
Starobinski, et qui avait déjà cours avec vigueur à l’époque de l’auteur d’Ubu Roi : « La critique
n’est pas la représentation fidèle d’une œuvre, son redoublement dans un miroir plus ou moins
limpide. Toute critique, après avoir su reconnaître l’altérité de l’être ou de l’objet vers lesquels
elle se tourne, sait développer à ce sujet une réflexion autonome et trouve pour l’exprimer un
langage qui marque avec vigueur sa différence. 1 »
Par elle, Jarry proclame l’effacement complet de la présence du critique en ce qui concerne
les ouvrages contemporains.
Si la « dissection indéfinie exhume toujours des œuvres quelque chose de nouveau 2 », Jarry
ne dissèque « point les auteurs vivants », laissant « s’ajouter » en eux « cette autre grandeur de
n’avoir point fini 3 ». L’auteur de Messaline, éprouvant cette défiance que partagent beaucoup de
ses pairs envers l’exégèse, ou le simple commentaire, « [l]’œuvre [étant] active supériorité sur
l’audition passive 4 », pousse « l’objectivité qui fait le vrai critique 5 » – selon le mot de Remy de
Gourmont – à son paroxysme, à ce point où l’identité du critique sait s’effacer pour laisser
poindre, vivace, le propos de l’auteur.
La critique trouve ainsi, paradoxalement, se cristallisant, son chemin hors d’elle-même,
autrement dit est l’inverse de ce qu’elle devrait être en toute logique, puisque toute critique est,
pour reprendre la formulation de Barthes, un « discours sur un discours : c’est un langage second,
ou méta-langage qui s’exerce sur un langage premier. 6 »
Ce faisant, Jarry pousse le lecteur attentif qui ira découvrir les livres dont il parle à
s’interroger sur l’identité de l’énonciateur. Qui est l’auteur ? Qu’est-ce qu’un auteur ? Jarry
1
Jean Starobinski, « La littérature. Le texte et l’interprète », Faire de l’histoire, volume 2, Gallimard,
1974, p. 174.
2
Les Minutes du sable mémorial (voir Bouquin, p. 11).
3
Alfred Jarry, « Ce que c’est que les ténèbres », La Chandelle Verte, lumières sur les choses de ce temps,
édition établie et présentée par Maurice Saillet, Le livre de poche, 1969, p. 294.
4
Les Minutes du sable mémorial (voir Bouquin, p. 12).
5
Le Mercure de France, n° 29-32, tome V, mai-août 1892, p. 360.
6
Roland Barthes, « Qu’est-ce que la critique ? », Essais critiques, Seuil, 1964, p. 255.
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