thèse

comme de toutes les idées, de toutes les institutions : au début, elles répondent à des besoins
légitimes […] puis elles se corrompent par l’exagération même de leur principe. 1 »
— Stigmatiser l’absurdité d’un féminisme.
En outre, Jarry combat bien le féminisme en propre et non uniquement la démocratie à
travers lui, en essayant de montrer l’absurdité du principe d’égalité entre l’homme et la femme
poursuivi par ce mouvement, une fois qu’il est poussé à son paroxysme logique.
Il faut remarquer que Jarry concentre ainsi implicitement son attaque sur le féminisme le plus
virulent, car à cette époque sont distingués plusieurs niveaux de féminisme (pour ne pas dire
plusieurs féminismes) : « [p]lus que jamais le féminisme est à l’ordre du jour, mais le mot est de
ceux qui ont besoin d’être soigneusement définis », note ainsi A.-Auguste Cancalon dans sa
conférence intitulée « L’Esthétique et le mouvement féministe » faite le 17 juin 1899 au siège de la
Société positiviste de Paris. « Il est un féminisme qui ne vise qu’à améliorer la situation présente et
à faire disparaître de criantes injustices qui sont des survivances d’un passé trop rigoureux pour la
femme. C’est une opinion non seulement inoffensive, mais salutaire, tant qu’elle respecte la
stabilité du mariage et la hiérarchie de la famille, et ne nous ramène pas à la confusion des
fonctions qui caractérise les civilisations primitives. Il est un autre féminisme extrêmement
dangereux, fondé sur le sophisme de la parité cérébrale de l’homme et de la femme. Il réclame en
conséquence pour celle-ci le partage des fonctions domestiques, civiles et politiques ; […] il
détruit l’harmonie de la famille et attaque l’indissolubilité du mariage », « il […] encourage [la
femme] à tenter toutes les professions 2 »
En effet, comme le remarque Juliette Rennes dans Le mérite et la nature, Une controverse
républicaine : l’accès des femmes aux professions de prestige 1880-1940, « des femmes, se réclamant des
valeurs républicaines et méritocratiques du nouveau régime, s’émancipent de lois tacites,
considérées comme naturelles, qui les assignent à certaines places dans l’ordre social, pour
demander leur intégration dans des institutions historiquement masculines mais officiellement
non sexuées. 3 »
En somme, le féminisme demande « pour la femme », résume Paul Laffitte, « une éducation
semblable à celle de l’homme, mêmes études, mêmes parchemins » mais, « sous prétexte de
1 Id., p. IV
2 Docteur A.-Auguste Cancalon, L’Esthétique et le mouvement féministe, conférence faite le 17 juin 1899 au
siège de la Société positiviste de Paris, extrait de la Revue Occidentale (numéros du 1 er septembre 1899 et
suivants), Versailles, Impr. de Aubert, 1899, p. 3.
3 Juliette Rennes, Le mérite et la nature, Une controverse républicaine : l’accès des femmes aux professions de
prestige 1880-1940, Éditions Fayard, collection L’espace du politique, p. 7.
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