thèse

petit groupe la possibilité de s’exprimer loin de convenances, dans la plus stricte intimité
consolidée par le socle familial.
Du reste, avec les Vallette (et leur fille Gabrielle née en 1890), Jarry trouve « un foyer très
précisément », une « véritable famille pour lui », Le Mercure de France devenant ainsi pour lui « une
demeure 1 ». L’on imagine à quel point la chaleur des échanges a pu colorer la « triste[sse] » du lieu
austère donnant aux mardis l’occasion de se déployer, et le transcender au point qu’il devienne,
face aux réceptions de la rue de Rome, l’un des lieux forts du milieu intellectuel parisien : « Au
Mercure c’était, en principe, Rachilde qui recevait ; cependant la grande assemblée se tenait dans le
vaste et triste bureau du patron ; le vaste et triste bureau où se pouvaient remarquer moins
d’instruments de littérature que de comptabilité, le Grand Livre écrasant les beaux livres dont très
peu se proposaient à une curiosité souvent épuisée ainsi que des « échantillons ». 2 »
Du reste la configuration du lieu n’avait-elle que peu d’importance, puisque, comme le
remarque Gide, pour les auteurs participant aux mardis de Rachilde, « le Mercure, en ce
temps, […] [était] le seul lieu de rencontre possible, en dehors de quelques salons, peut-être, et
des cafés. 3 »
Jarry s’imposa dans le salon du Mercure de France au point d’y apposer son empreinte, sa
marque ayant trait tout à la fois à l’aspect métronomique de sa gestuelle et de son phrasé, et aux
particularités langagières qui faisaient le parler du Père Ubu : ce salon fut ainsi « avec ses
habitués » pour « Jarry un lieu amical et pour ainsi dire théâtral, où il jouait [véritablement] son
personnage de « Père Ubu ». 4 » Gide écrit que l’auteur des Minutes « exerçait au Mercure […] une
sorte de fascination singulière. 5 »
2. 2. 3. Dialogue sous-jacent tissé avec Gourmont et avec Rachilde.
En second lieu, le dialogue que Jarry continue de tisser, même invisiblement, avec deux des
plus grandes figures du Mercure de France, au cours de sa collaboration régulière à La Revue blanche,
à savoir Gourmont et Rachilde, est exemplaire de sa volonté de fondre son identité dans celle du
Mercure de France, du moins dans celle du Mercure de France qu’il fantasme et qui était celui de ses
débuts littéraires, alors organe ouvert pleinement au symbolisme.
1 BESNIER, p. 133.
2 André Salmon, op. cit., p. 251.
3 André Gide, « Le Mercure de France », « Souvenirs littéraires et problèmes actuels », Souvenirs et
voyages, édition présentée, établie et annotée par Pierre Masson, avec la collaboration de Daniel
Durosay et Martine Sagaert, Gallimard, collection Bibliothèque de la Pléiade, 2001, p. 928.
4 BESNIER, p. 84.
5 André Gide, « Le Mercure de France », op. cit., p. 927.
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