thèse

2. 4. 2. La médecine face à ce qu’elle ne peut appréhender : le sentiment.
2. 4. 2. 1. Danville, La Psychologie de l’amour.
Gaston Danville 1 : La Psychologie de l’amour 2 (Alcan).
Ce livre parut il y a neuf ans et fut réédité depuis. Nous en parlons
aujourd’hui parce que le tirage actuel est augmenté d’une théorie a
posteriori – fondée sur les lois récemment mises en valeur par MM.
Lehmann 3 , J. Sully 4 et Th. Ribot 5 – qui en éclaire singulièrement et vérifie les
définitions précédentes 6 , énoncées a priori 7 , qui réfute les objections 8 et
constitue en somme un livre nouveau 9 .
« Il 10 est à remarquer, écrivait M. Gaston Danville en 1894 11 , qu’il existe un
contraste frappant entre la place considérable qu’a occupé 12 de tout temps ce
sentiment [de l’amour] dans 13 la vie morale, intellectuelle, artistique des
peuples, aussi bien que dans leur évolution naturelle, sociale et 14 le nombre,
au contraire restreint, des sages anciens ou des penseurs modernes dont
l’esprit s’oriente vers ce thème, si l’on fait abstraction des littérateurs et des
artistes auxquels il servit de prétexte à d’éternelles et multiples
variations » (p. 3).
Il est certain, en effet, qu’on ne connaît guère d’autre théorie vraiment
originale et complète (mais une théorie peut être complète et insuffisante ! 15 )
sur ce sujet que celle qu’a formulée Schopenhauer 16 . Hartmann, après lui,
chercha à dégager l’Amour de la masse des autres sentiments 17 ; mais M.
Danville eut le mérite d’inaugurer l’étude de l’Amour en soi, à proprement
parler 18 . Les psychologues du roman n’ont jamais observé A l’amour, mais des
amoureux 19 . La très curieuse analyse physiologique de M. Le Dantec, dans
le numéro du 1 er février de La Revue blanche 20 donne quelque regain
d’intérêt à la théorie psychologique du Dr Maurice de Fleury, lequel
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