thèse

le note le GDU, ce mot, « très expressif, a passé dans notre langue, où il désigne ironiquement et
par plaisanterie les agents de police et particulièrement nos sergents de ville […] ».
Cette désignation est ainsi toujours, en français du moins, couplée à l’ironie : remarquons
que cette évocation hyperbolique de Jarry quant au propos de l’ouvrage rejoint en tout point la
façon dont l’auteur de La Chandelle verte tourne en dérision dans ses chroniques, avec une
récurrence notable, la figure du sergent de ville.
23. Jarry fait allusion à l’ouvrage publié en trois volumes à la Haye en… 1776, intitulé Le Fin
Matois, ou Histoire du Grand Taquin, « traduite de l’espagnol de Quévédo, avec des notes historiques
et politiques, nécessaires pour la parfaite intelligence de cet auteur ».
Il s’agit en réalité d’œuvres choisies de François de Quévédo, comme l’indique, après la
préface, le second titre contenu dans le premier volume : « Œuvres […] [c]ontenant : Le Fin-
Matois, les Lettres du Chevalier de l’Epargne, la Lettre sur les Qualités d’un Mariage. 1 »
24. Citation extraite du chapitre III 2 .
25. Jarry fait allusion au passage suivant : « Je parlais déjà comme si je m’entendais à l’art
dramatique, je critiquais les critiques fameux, je reprenais Pinedo sur ses gestes, donnais mon
approbation au jeu naturel de Sanchez ; je nommais Moralès le délicieux ; on me demandait mon
avis sur la décoration du théâtre et sur les détails de la mise en scène. Si quelqu’un venait pour lire
une comédie, c’est moi qui l’entendais. Enfin, excité par ces encouragements, je me dépucelai
comme poète en une ballade, puis je fis un intermède qui ne parut pas mauvais. Après cela, je me
mis à une comédie ; afin qu’elle ne pût manquer d’être une chose divine, je la tirai de Notre-
Dame du Rosaire. […] Je n’eus pas assez de mains pour travailler, parce que les amoureux
m’assaillirent pour des couplets sur les cils, sur les yeux, sur les mains, pour une ballade sur les
cheveux. J’avais un prix pour chaque chose, et, comme il y avait d’autres boutiques, je travaillais à
bon marché pour qu’on accourût à la mienne. […] Les aveugles me nourrissaient à versifier des
oraisons, à huit réaux l’une […]. J’avais le vent en poupe, j’étais riche, prospère, et déjà j’aspirais à
devenir directeur. 3 »
26. Par ce seul terme, Jarry synthétise le passage suivant : « […] les galants se réchauffent au sol,
pour ne pas dire se brûlent ; et c’est plaisir de trouver les unes si bien au frais, tandis que les
autres rôtissent. L’hiver, il arrive que l’humidité fait croître sur le corps de quelques-uns d’entre
ces gens-là du cresson et des arbres. Il n’y a pas de neige à laquelle ils échappent, ni de pluie qui
1
Charles Monselet, Rétif de la Bretonne, sa vie et ses amours : documents inédits, ses malheurs, sa vieillesse et
sa vie, A. Aubry, 1858, p. 122-123.
2
Voir Francisco de Quevedo, Pablo de Ségovie, Editions de La Revue blanche, op. cit., p. 29.
3
Francisco de Quevedo, Pablo de Ségovie, "el gran tacano", op. cit., p. 214-216.
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