thèse

3. 3. 8. « Pereat ! ».
Le Sar Péladan : Pereat ! 1 (Flammarion 2 ).
Un livre de M. Péladan est toujours un beau livre, et ni le nombre de ses
œuvres ni leur valeur harmonieusement égale 3 ne serait A une excuse à les
accueillir sans déférence 4 . Le sujet de Pereat ! – deux âmes croyantes
écrasées sous l’autorité de l’Église – est à la fois très grand, très loin de nous
dans le passé, parce qu’il doit rester si peu de ces âmes-là 5 ! et très poignant
et très sublime 6 , car enfin il en reste, au moins dans le roman, et le roman est
moderne 7 . Il réalise quelque chose d’anachronique et d’énorme, comme une
cathédrale 8 . « Qu’il périsse B9 ! » C’est la parole qui rejette le pécheur aux
ténèbres extérieures 10 ; dans le cas particulier étudié par M. Péladan, c’est
l’anathème 11 du pape à tout divorcé qui se remarie 12 . Et pourtant, il est fatal
qu’un divorcé, à moins de forniquer, se remarie ; et pourquoi pas avec une
divorcée ? C’est une transposition amère du mot de Franc-Nohain : « Être
fiancée » (à plus forte raison : avoir été mariée) « surtout à un autre, c’est
une garantie ! 13 » Les messieurs prêtres sont ainsi nommés, croyons-nous,
parce qu’ils disent la messe ; mais ils n’ont aucun titre particulier – bien au
contraire, le vœu de célibat – qui les qualifie pour légiférer des questions
sexuelles.
Ce compte rendu paraît dans La Revue blanche du 15 mars 1902 (tome XXVII, n° 211), sous la
rubrique « Les Livres », p. 473-474. Dans le même numéro paraissent les chroniques « L’abolition
de la peine de mort » et « La mi-carême ».
Voici le relevé des variantes présentes sur le manuscrit de ce texte qui figure sur le feuillet 19 de la
liasse « Critique littéraire » du fonds Doucet :
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