thèse

« Le vaccin du soleil » parue dans Le Figaro le 3 août 1904, Jarry écrit ainsi : « « Pourquoi
continue-t-il à faire chaud ? » nous répond M. Flammarion […] l’éminent astronome […] ».
Il faut toutefois nuancer le fait que cette question, dans la façon qu’elle a d’être relevée,
puisse être suffisante en soi quant à la critique de cette figure de spécialiste, puisque, comme le
rappelle Paul Tannery dans Recherches sur l’histoire de l’Astronomie ancienne (1893) : « L’astronome
n’est plus l’homme qui regarde les astres, c’est celui qui prédit le temps, et non pas seulement à
longue échéance, avec une incertitude indéniable, mais à bref délai, d’après l’inspection du ciel. 1 »
Mais il faut surtout souligner que cette critique de l’astronome rejoint une critique globale de
la figure du savant (ainsi Jarry stigmatisera-t-il pareillement la figure du médecin, qui le fera
revenir avec délice aux ouvrages de Molière) mais aussi, et surtout, du vulgarisateur.
Voir aussi Vve Pierrel, Hérésie scientifique, on nous trompe… la terre ne tourne pas autour du soleil...,
« 1 re partie : Réfutation du système de Copernic. 2 ème partie : Réquisitoire », « Système Vve
Pierrel », Cluny, C. Dutrion, 1926, p. 3.
4. En réalité, les publications de Fanny Pierrel n’ont jamais reçu le moindre écho favorable ni le
moindre intérêt réel dans le monde scientifique : l’on ne trouve pas trace de ses travaux, au
travers de comptes rendus notamment, dans les nombreuses revues « spécialisées destinées au
public savant » dont l’expansion à cette époque, comme le remarque Christophe Charle, est « la
principale retombée visible de la réforme et de l’expansion des universités entre 1880 et 1910 2 ».
Pierrel écrit ainsi dans son « mémoire présenté […] à la Société astronomique de France, par
l’intermédiaire de M. Flammarion », en janvier 1904 : « J’espère que mon appréciation trouvera,
en son temps, un écho dans l’esprit des hommes de science. 3 » Le 1 er août 1926, elle ajoutera :
« Vingt-six ans passés d’efforts et de travaux incessants n’ont pu arracher mes contemporains à
leurs croyances stupides et ridicules relatives au Système de Copernic. 4 »
5. Voir aussi Vve Pierrel, op. cit., p. 4.
6.
— L’invention d’une référence.
Cette référence au livre de James Fenimore Cooper (1789-1851) intitulé Le dernier des
Mohicans est inventée même si cet ouvrage regorge de mentions du soleil, notamment au travers
1
Paul Tannery, Recherches sur l’histoire de l’Astronomie ancienne, Gauthier-Villars et Fils, 1893, p. 17.
2
Christophe Charle, Le siècle de la presse (1830-1939), Seuil, collection L’Univers historique, 2004,
p. 170.
3
Vve Pierrel, Réfutation du Système de Copernic, op. cit., p. 8.
4
Vve Pierrel, Hérésie scientifique, op. cit., p. 2.
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