thèse

Lugné-Poë le 30 octobre 1894 : « [...] le susdit Ymagier, dont je joins à ma lettre le numéro initial
afin qu’il se présente lui-même. 1 »
4. 5. 4. Refus de se conformer au rôle du critique : jeu jarryque avec le lecteur.
Ôtant toute part de personnel la plupart du temps dans son commentaire qui se révèle être
en réalité un savant montage dissimulé de citations, Jarry approfondit aussi, d’une certaine
manière, son refus de se conformer aux règles implicites de la critique littéraire.
Chaque critique a en général son domaine, sa sphère de prédilection, car « les « genres »
subsistent toujours » comme écrit Jarry dans « La Tiare Écrite 2 ». Jarry, lui, se moque de ces
convenances, adoptant l’attitude, par exemple, de Remy de Gourmont au Mercure de France. Il rend
compte aussi bien de recueils de poèmes, de lettres étrangères traduites ou non (William Platt), de
romans, d’essais, d’ouvrages scientifiques, de guides...
Jarry ne rend pas seulement compte de livres confidentiels. Il rend aussi compte d’un roman
populaire 3 , qui recevra nombre de critiques dans la presse, et il le fait en termes relativement
élogieux, ce qui pourrait paraître surprenant : il s’agit bien sûr de L’Enfant d’Austerlitz.
Enfin, joueur, Jarry s’amuse à brouiller les codes typographiques, faisant parfois un usage
détourné des guillemets (ainsi que notre édition critique et commentée le montre avec constance).
Comme avec « overrier » dans le compte rendu que Jarry fait du livre de Léger, les guillemets ne
signifient pas que le mot a été prélevé du texte original puisqu’il ne se trouve pas dans le Journal
d’un anarchiste.
Certes, « [l]es guillemets peuvent aussi isoler un mot [...] étranger au langage courant 4 », ce
qui est le cas ici, mais le contexte rend touts guillemets susceptibles de viser à isoler « un énoncé
étranger » qui soit l’énoncé de l’auteur dont Jarry rend compte, puisque nous sommes en présence
d’un compte rendu ; aussi Jarry s’amuse-t-il avec le lecteur.
Si les codes mêmes ne sont plus fiables, dans quelle mesure le lecteur peut-il savoir ce qui est
de l’ordre de la citation et ce qui ne l’est pas ? La citation est-elle arrachée au livre dont il est
1 Id., p. 1039-1040.
2 Alfred Jarry, La Chandelle verte, lumières sur les choses de ce temps, édition établie et présentée par
Maurice Saillet, Le Livre de poche, 1969, p. 292.
3 Dans le délai très court qui lui est imparti, ce qui rend la lecture de ce roman dans son intégralité
improbable, remarque Bordillon. Il est néanmoins possible qu’il ait lu le roman précédemment
car il parut d’abord en feuilleton dans La Revue de Paris au début de 1901 (voir L’époque symboliste et
le monde proustien à travers La Correspondance de Paul Adam, 1884-1920, établie, présentée et
commentée par J. Ann Duncan, Nizet, 1982, p. 77), même si les goûts de Jarry ne semblent pas le
conduire spontanément vers Paul Adam.
4 Martin Riegel, op. cit., p. 94.
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