thèse

exactement ce qu’avait compris Malthus. 1 » Par « moral restreint », résume Annie Vidal, Malthus
entend « la chasteté hors mariage et l’ajournement du mariage pour les pauvres, idée qui en elle-
même n’avait rien de révolutionnaire, le contrôle des naissances par la nuptialité étant une
pratique courante avant le XIX° siècle. 2 »
Sur Malthus, voir Annie Vidal, op. cit., p. 47-50. Sur le néo-malthusianisme dont parle ici
Jarry, voir Id., p. 54-55.
13. Jarry puise textuellement (nous soulignons) dans le passage suivant, conservant même la
formulation quelque peu maladroite « état dû lui-même à » alors qu’il aurait pu écrire plus
logiquement « état dû à », modifiant néanmoins (et ces modifications font ainsi d’autant plus sens
qu’elles sont rares), afin de marquer en creux son mépris face à la médecine, « docteur » en « Dr »
et surtout « affirme » (verbe qui sous-entend l’énoncé d’une vérité scientifique) en « selon
l’observation » (formule qui suggère la présence d’une subjectivité, la perception par les sens
étant, de plus, sujette à l’erreur, comme aime à le répéter Jarry dans ses chroniques) : « Un
hygiéniste, le docteur Emile Maurel, agrégé à la Faculté de Médecine de Toulouse, affirme que la
plupart des mariages inféconds sont dus à l’hérédo-arthritisme à la troisième et à la quatrième génération ;
cet état est dû lui-même à la suralimentation azotée […] 3 ».
Voir aussi la note 10.
14. Jarry ne rend compte ici que d’une petite partie de l’ouvrage (« Alcoolisme 4 »). Si G. M.
énumère les causes du mal, pour lui l’alcoolisme demeure une cause parmi d’autres 5 .
Mais il est vrai que « [l]a question de l’alcoolisme tend […] à englober, à résumer toute la
« question sociale 6 » », ainsi que le remarque Didier Nourrisson. Comme l’écrit le docteur Magnan
(considéré alors comme l’un des plus grands spécialistes de cette question préoccupante relative à
la santé publique) en 1893, il s’agit pour les scientifiques de « montre[r] l’influence pernicieuse de
l’alcool et des liqueurs alcooliques sur la santé publique ; le poison s’attaque non seulement à
l’individu, mais son action s’exerce puissamment sur sa descendance, si bien que l’alcoolisme
devient le pourvoyeur, le plus actif, des hôpitaux et des asiles d’aliénés et que, véritable péril
social, il finira, si on n’y porte remède, par entrainer la dégradation physique, intellectuelle et
1
Id., p. 46.
2
Annie Vidal, La pensée démographique, Doctrines, théories et politiques de population, Grenoble, Presses
Universitaires de Grenoble, 1994, p. 49.
3
G. M., op. cit., p. 28.
4
Voir Id., p. 33-44.
5
Voir « Malthusianisme » : Id., p. 45-58, « Féminisme » : Id., p. 59-68, « Non-valeurs » : Id., p. 69-
78, « Prostitution » : Id., p. 79-94, « Religion » : Id., p. 95-108, « Philosophie » : Id., p. 109-122 et
« Struggle for Life » : Id., p. 123-138.
6
Didier Nourrisson, Le buveur au XIX° siècle, Albin Michel, 1990, p. 219.
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