thèse

1. 2. Prendre à bras le corps la question brûlante de l’actualité ?
1. 2. 1. Rendre compte de livres traitant de questions d’actualité.
Quelle est la posture de l’auteur de La Chandelle verte face à l’actualité ?
Il apparaît d’abord que « plus les débats seront passionnés, plus [Jarry] tâchera de se tenir à
distance 1 ». « [L]e compte-rendu d’Âmes solitaires montrait déjà (par son silence sur le contexte
politique) au moins un refus de s’engager dans la polémique sur la question. Si tout le monde en
parle, si la chose fait la une des journaux, il vaut mieux se taire. 2 »
En réalité, le simple fait que Jarry rende compte d’ouvrages qu’il a pu choisir, ayant trait à des
questions d’actualité est déjà en soi une prise de position. Seulement, de quelle actualité s’agit-il ?
Jarry choisit spécifiquement des livres qui affrontent des questions alors brûlantes d’actualité.
C’est tout d’abord la question – qui est alors une vive source de polémique – de la simplification
orthographique et grammaticale recherchée à travers diverses tentatives de réformes, qui
participent essentiellement d’une volonté démocratique de diffusion du savoir jusque dans les
classes populaires les plus défavorisées. C’est ensuite l’idée que la magistrature puisse faire un
bond en avant dans l’équité avec la personnalité du juge Magnaud. Ce sont enfin la question de la
dépopulation, celle de l’homosexualité, et surtout le féminisme, question qui intéresse au plus
haut point Jarry puisqu’il rend compte de trois ouvrages sur le sujet, et « le féminisme est un fait
absolument actuel, vivant, une question pressante aux yeux de quiconque a l’esprit quelque peu
ouvert à l’état actuel de la société 3 », comme le remarque Marie Terrisse en 1896, sans oublier la
question du christ moderne, au travers cette fois de quatre ouvrages, ainsi que l’affaire Iukanthor,
qui permet à Jarry de parler de l’Exposition Universelle...
Les commentaires d’actualité dans les chroniques comme dans les comptes rendus de Jarry
concernent des sujets très préoccupants pour la psyché collective, la travaillant en profondeur,
quotidiennement, au travers des rappels incessants que fait poindre la presse que l’auteur de La
Chandelle verte lit scrupuleusement pour son travail de chroniqueur. Il s’agit, pour ce qui est des
chroniques, (notamment) de l’idée prégnante d’une montée de l’insécurité relative à la figure de
l’Apache, de la peur des transports en commun liée à leur essor et aux accidents qui y sont
rattachés, de celle des toxines et du poison, liée notamment au désaveu de la viande par la
médecine, de l’effroi face à la figure du noyé véhiculé par la gente scientifique dans la conscience
1 BESNIER, p. 344.
2 Id., p. 128.
3 Marie C. Terrisse, Notes et Impressions à travers le « Féminisme », I. Excursions dans Paris II, Cherchez la
femme, III Liberté, Egalité, Fraternité, Librairie Fischbacher, 1896, p. 3.
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