thèse

fidèle lecteur de cette petite revue, « science de la peinture » renvoyant directement à « érudition
pittoresque » puisque le terme pittoresque est relié en premier lieu à la peinture, de par son
étymologie (« de pittore, peintre, du latin pictor, même sens »), jusqu’à signifier d’abord « [q]ui
concerne la peinture, qui appartient à la peinture 1 » : « C’est une suite de petits tableaux de genre
[…] Ah ! que M. Demolder connaît bien sa Hollande, et qu’il possède bien la science de la
peinture et comme il sait s’en servir pour donner à son style, sobre et vif, maintes variétés
d’allures, tons qui vont de la nuance jusqu’à l’éclat, images qui vont de la précision la plus riche à
l’originalité la plus rare, ou si vous aimez mieux, phrases qui vont de la concision la plus nette à
l’enveloppement le plus languide… 2 »
Ce point de vue critique concernant la « science de la peinture » de Demolder était déjà celui
développé implicitement par Georges Eekhoud dans Le Mercure de France de juillet 1894, celui-ci
accordant davantage d’importance encore au terme « science » : « Ces nouvelles […] valent même
moins par l’invention et la trame que par une prestigieuse mise en œuvre, par la richesse, la
variété et la rareté des matériaux employés. » Demolder, ajoute Eekhoud, est « avant tout un
maître émailleur et joaillier, un ciseleur de métal fin 3 ».
B.-H. Gausseron écrit quant à lui dans la Revue universelle en 1901 au sujet de La Route
d’émeraude : « L’auteur a […] une richesse et une sûreté de vocabulaire qu’on rencontre
rarement […] 4 ».
Benjamin Mather Woodbridge notera également : « […] Demolder fait preuve d’une
érudition aussi étendue que minutieuse, car il tient à l’exactitude absolue des détails picturaux. Il
est peintre et rien que peintre. 5 »
— Apologie d’un écrivain.
Remarquons que Jarry s’oppose absolument, ne fût-ce qu’implicitement, à cette conception :
il considère Demolder d’abord en écrivain.
Il n’évoque ici son style coloré et précis que de façon extrêmement allusive, en passant,
comme il le fait également peut-on penser au quotidien, dans la relation amicale qu’il entretient
1 GDU, tome 12, p. 1090.
2 La Plume, n° 257-280, année 1900, p. 336.
3 Le Mercure de France, n° 53-56, tome XI, mai-août 1894, p. 276.
4 Revue universelle, Librairie Larousse, 1901, p. 136.
5 Benjamin Mather Woodbridge, « Un Peintre romancier Eugène Demolder », Le roman belge
contemporain, cinq romanciers flamands : Charles de Coster, Camille Lemonnier, Georges Eekhoud, Eugène
Demolder, Georges Virrès, préface de Maurice Wilmotte, Bruxelles, La renaissance du livre, 1930, p.
150.
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