thèse

3. 2. 5. Vedel, Lumières d’Orient.
Émile Vedel 1 : Lumières d’Orient (Ollendorff 2 ).
Nouvelles de voyages à la Pierre Loti 3 , avec une préface de Loti 4 . Il n’y a rien
dans ce livre qui ne soit très beau, mais ce n’est pas à cause du livre : Inde,
fakirs 5 , apsaras 6 ; Chine 7 ; Vanikoro 8 ; Tahiti 9 ... Je crois que c’est nous,
lecteurs, qui donnons quelque couleur au livre avec des souvenirs de
peintures et d’autres livres. L’auteur doit le savoir mieux que nous, car çà et
là, confus de notre peine, il ouvre à deux battants des guillemets 10 , et nous
rencontrons bonnement un fragment du Ramayana 11 , d’Hésiode 12 ou une
légende polynésienne 13 . Il n’y a pas de tableaux de Gauguin 14 , mais M. Vedel
pense assurément que cela fait mal aux yeux.
La préface de M. Pierre Loti est lisible, car nous n’y avons relevé qu’une fois
en deux pages 15 : « Exactitude rigoureuse 16 , prime jeunesse, ineffaçable
empreinte 17 , arcanes profonds, valeur rare 18 . »
Ce compte rendu paraît dans La Revue blanche du 1 er décembre 1900 (tome XXIII, n° 180), avec
les comptes rendus de Supériorité des animaux sur l’homme de Philippe Maréchal, de Les Femmes arabes
d’Hubertine Auclert et de Le Golf en Angleterre et les Golf-Clubs de France de F.-W. Mariassy. Ces
quatre textes paraissent sous la rubrique « Les Livres : Varia », p. 548-550, et sont accompagnés
du compte rendu de Contes et nouvelles, suivis du Théâtre de Rachilde publié lui sous une sous-
rubrique différente. Les manuscrits de ce texte et du compte rendu de Le Golf en Angleterre et les
Golf-Clubs de France de F.-W. Mariassy figurent sur les feuillets 61 et 62 de la liasse « Critique
littéraire » du fonds Doucet.
917