thèse

publiée dans la Revue Bleue le 16 novembre 1895 1 : « […] loin du tapage de foire de
l’Exposition […] ».
Gustave Kahn écrira dans L’Esthétique de la rue, un ouvrage qui paraîtra en cette année 1901
(et que chroniquera Jarry avec ferveur) : « Les Foires se meurent […] Et puis il y a les
Expositions. 2 »
La « foire » ayant le sens de « grand marché pour toutes sortes de denrées 3 », Demolder
développe presque au même moment cette idée dans L’Agonie d’Albion, ouvrage dont Jarry rendra
également compte : « Le soir venu, les Anglais comptèrent leur argent. Malgré les libéralités du
négociant de Bordeaux, qui les avait arrosés du balcon au Grand-Hôtel, la bourse des aventuriers
s’aplatissait. Hamlet eut une idée : – À l’Exposition Universelle, la Feria faisait d’excellentes
affaires, dit-il. C’était un petit théâtre où il y avait des guitaristes et des danseuses espagnoles. 4 »
Remarquons que Walter Benjamin synthétisera cette conception concernant l’Exposition
universelle, alors très en vogue, comme nous venons de le voir (et ce particulièrement parmi les
auteurs dont Jarry suit le travail avec intérêt et qui font, comme Demolder, partie de ses amis), et
ce dans « Paris, capitale du XIX° siècle » : « Les Expositions universelles sont les lieux de
pèlerinage où l’on vient adorer le fétiche marchandise 5 ».
Jarry tenait à cette idée, puisqu’il l’évoquera de nouveau, mais alors implicitement (ce qui ne
signifie nullement un affaiblissement de celle-ci, bien au contraire, Jarry étant toujours
extrêmement allusif en ce qui concerne ce qui fait le plus sens pour lui, ainsi que l’ensemble de
notre édition critique et commentée cherche à le montrer), dans l’Almanach illustré du Père Ubu de
1901, répondant ainsi à la question de la « conscience » « Êtes-vous allé à l’Exposition, Père
Ubu ? » : « Quant aux baraques fermées et autres étables, je n’y ai point pénétré […] 6 ».
Voir aussi, au sujet de l’Exposition universelle et donnant lumière sur le mépris éprouvé par
Jarry pour elle, la formulation de Marius (au sein de laquelle se lit toute l’ironie de Jarry),
prononcée avec « exubéran[ce] » dans Jef (« Vivent les nations, comme à notre exposition
universelle ! Si seulement nous avions des drapeaux ! 7 »), et surtout l’Almanach illustré du Père Ubu
de 1901 : « Je ne sais trop… ah si : une fois seulement et au plus ; je suis entré par une porte et
ressorti par une autre, ce que n’avaient pas l’esprit de faire les myriades de badauds capturés dans
1
Et rééditée dans Abbé Victor Charbonnel, Congrès universel des religions en 1900, « histoire d’une
idée », Colin, 1897, p. 147.
2
Gustave Kahn, L’Esthétique de la rue, E. Fasquelle, 1901, p. 116.
3
GDU, tome 8, p. 530.
4
Eugène Demolder, L’Agonie d’Albion, Le Mercure de France, 1901, p. 73.
5
Walter Benjamin, Œuvres III, Gallimard, collection Folio essais, 2000, p. 52.
6 OC I, p. 586.
7 OC III, p. 33.
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