thèse

2. 3. Peut-on donner crédit à l’Histoire, alors science de toute première importance ?
2. 3. 1. Abolition de l’idée de vérité historique : Demolder, L’Agonie d’Albion.
Eugène Demolder : L’Agonie d’Albion 1 , avec de nombreuses caricatures de
M. Haringus (Mercure de France 2 ).
De ce petit pamphlet 3 , sitôt ouvert, jaillit une si abondante verve comique,
tel un diable qui sort de sa boîte, que le rire énorme s’impose 4 . Ce diable 5 , si
l’on nous permet cette comparaison irrévérencieuse que A les Anglais qu’il
tourmente trouveront assurément juste – s’offre à nous sous les traits
sympathiques et bourrus d’un excellent ami d’Eugène Demolder, M.
Haringus, Hollandais 6 . Nous ne savons trop si ce personnage est fictif ou si
nous ne l’avons pas rencontré, exerçant sa haine contre Albion, à
l’Exposition de 1900, où il expulsait, pour son plaisir, les touristes anglais
des salles où il se trouvait lui-même 7 ; et ceux-ci obéissaient sans mot dire,
affectant, pour sauvegarder leur dignité, de le prendre pour un gardien sans
doute, pas tout à fait cependant, car ils ne lui remirent aucun pourboire 8 .
M. Haringus raconte à sa façon, et à le lire elle nous semble la bonne, les
événements du Transvaal 9 : comme quoi les Boers, se lavant les pieds dans
la mer, eurent le caprice subi d’aller prendre à la nage la flotte anglaise, ce
qu’ils firent incontinent 10 ; comme quoi ils débarquèrent en Albion
innombrables, dirent les Anglais, et on en comptait en effet jusqu’à
soixante 11 . Ici se place ce mot admirable et inédit du général Buller 12 , qui eût
été perdu pour l’histoire si M. Haringus ne l’eût conservé et même, dans son
zèle, inventé : « Qu’on cache B les canons pour qu’ils ne les prennent pas ! 13 »
Comme quoi... mais C le volume s’achève en des aventures trop truculentes
pour que nous osions les redire 14 .
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