thèse

(en 1900) et Messaline (en 1901), comme en témoigne le catalogue de la bibliothèque de Mirbeau
(en 1919) 1 .
Voir aussi Pierre Michel, « Octave Mirbeau et Alfred Jarry ou l’amitié sans pareille d’un
« Don Juan de l’idéal » et d’un pataphysicien crotté », L’Étoile-Absinthe, n°49-50, Société des amis
d’Alfred Jarry, 1991, p. 4-15.
Mirbeau fut l’un des membres influents de La Revue blanche. Sa place chez Fasquelle sera telle
que Jarry comptera sur lui pour ses publications après que les éditions de la Revue blanche auront
été rachetées par Fasquelle, notamment en ce qui concerne La Dragonne (voir la lettre qu’adresse
Jarry à Rachilde le 26 août [19]07 : « Notre in-18 Dragonne […] est empaqueté et n’attend plus
qu’un mot d’Alex. Natanson ou de Mirbeau pour être expédié 2 » ; voir également les lettres que
Jarry adresse à Vallette le 28 août 1907 : « Alexandre Natanson et Mirbeau sont en excellents
termes avec Fasquelle […] 3 » et le 7 septembre 1907 4 ).
2. L’on peut supposer que Jarry a tout juste terminé son compte rendu de cet ouvrage (paru le
15 août 1901) lorsqu’il arrive « dans l’admirable séjour de Mirbeau » (voir la lettre adressée à
Fénéon fin août 1901 5 ), en Seine-et-Marne, à Veneux-Nadon.
Voir, au sujet de ce roman, la préface de Pierre Michel dans Les 21 jours d’un neurasthénique,
Angers, Éditions du Boucher, Société Octave Mirbeau, p. 3-26 ; Hubert Juin, « préface à
« Sébastien Roch » et aux « Vingt et un jours d’un neurasthénique » », Lectures « Fins de siècles »
(préfaces 1975-1986), Christian Bourgois éditeur, 10 / 18, 1992, p. 211-282.
3. L’on peut penser que Jarry fait référence particulièrement aux deux passages suivants : « Et
quand il fut près du chantier, le visiteur recula d’horreur. Sur une pyramide de charognes
verdissantes, d’où le pus ruisselait en filets visqueux, un homme qu’on n’eût pu reconnaître, car
son visage était entièrement dévoré par les bigorneaux, qui avaient vidé ses yeux, rongé ses
narines et ses lèvres 6 » ; « Ils racontaient de sauvages histoires, d’horribles et lentes agonies de
vieux, dans le farfouillement du couteau ; épouvantables boucheries, crimes atroces, évoqués avec
des voix grasses, ricanantes et qui, loin de me faire frissonner d’horreur, m’exaltaient plus que des
1 L’Étoile-Absinthe, op. cit.
2 OC III, p. 686.
3 Id., p. 687.
4 Id., p. 691.
5 Id., p. 549.
6 Octave Mirbeau, Les 21 jours d’un neurasthénique, préface de Pierre Michel, Angers, Éditions du
Boucher, 2003, p. 255.
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