thèse

sinon l’aval du moins l’intérêt et la curiosité de celui-ci, un intérêt suffisant en tout cas pour que
Jarry daigne lui en reparler dans la place très restreinte que ne peut qu’épouser, de fait, toute
dédicace, l’envoi étant en outre par définition le lieu d’un écrit minimal (qui doit ainsi être le plus
évocateur possible) cherchant à éveiller l’intérêt, susciter un accord tacite et une bienveillance
préalables à la lecture (laquelle peut se manifester par l’humour, des allusions à l’œuvre ou à des
épisodes vécus de façon commune, ou encore par l’énoncé d’une admiration qui s’attache aussi à
ce que l’ouvrage soit reçu sans animosité, avec compréhension), et parfois le lieu de l’affirmation,
comme c’est le cas avec Vallette, de liens amicaux (l’affirmation de liens autres existe aussi bien
évidemment de la même façon).
Aussi, qu’une telle allusion figure sur un envoi, qui plus est sur un ouvrage où il n’est nulle
question de pêche, fait sens, faisant plus que suggérer que Jarry et Vallette ont pu parler peu avant
la publication de Messaline de ce projet (et qu’ainsi l’envoi a pu avoir pour objet de tisser une
continuité dans l’effectivité du lien amical en liant entre eux deux moments – celui de la
conversation et celui de l’écriture de l’envoi –, participant d’une volonté de matérialiser l’amitié
dans son flux, dans son cours, et étant ainsi l’une des modalités de celle-ci).
C’est l’affirmation de liens amicaux mais aussi la certitude pour Jarry de voir continué en la
personne de Vallette sinon son désir de le publier, à travers son aval d’éditeur quant à ce projet,
du moins sa curiosité et son intérêt, préludes indispensables à une acceptation éventuelle (l’on sait
à quel point il est difficile pour Jarry de publier au sein du Mercure de France depuis sa brouille – et
probablement du fait de celle-ci – avec Remy de Gourmont).
Quoi qu’il en soit, ce projet ne vit jamais le jour.
19. Désiré Barbeau, Manuel du pêcheur à la ligne, C. Marpon et E. Flammarion, 1888.
Le texte spéculatif « La découverte de Paris » paru dans Le Canard Sauvage du 16-22 août
1903 nous permet de comprendre en quoi cet ouvrage a pu inspirer Jarry. L’auteur de Messaline
écrit dans cette chronique, parlant évidemment de lui : « La pêche à la ligne vous séduit. Vous
avez désiré être le père, vous-même, de vos asticots, et pour ce faire, vous avez laissé putréfier
une tête de mouton, et elle odore comme cinq cent mille diables. »
Ce conseil donné aux pêcheurs sur la culture des asticots se trouve présent dans le traité de
Deloche, mais sans mention de la « tête de mouton 1 ».
Jarry, pour « cultiver [lui]-même » les « asticots » afin de « les obtenir très beaux 2 », se tourne
vers Barbeau : « L’asticot est en un mot le ver de viande, et on peut, si on est à la campagne, se le
procurer soi-même en laissant en décomposition […] une tête de mouton. 1 »
1 Voir Pierre Deloche, op. cit., p. 57.
2 Ibid.
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