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1. INTRODUCCIÓN
Uno de los múltiples asuntos que día con día se comentan, es el relativo a la problemática
ambiental que afecta a nuestro planeta, el tema del medio ambiente ha cobrado una gran
importancia, por la afectación que sufre éste, tras el uso irracional de los recursos naturales
para la consecución de diversos fines, principalmente ligados a la búsqueda de más y
mejores satisfactores para el hombre. Recursos naturales renovables y no renovables, han
sido sobre aprovechados en beneficio del hombre. Todo esto lleva a la exigencia de asumir
responsabilidades sobre la contaminación ambiental, y a la consideración sobre los peligros
que representa para el desarrollo social y en general para la biodiversidad, para así,
contrarrestar el impacto ambiental.
Ante la difícil situación ambiental, la Organización de las Naciones Unidas (ONU), y sus
organismos afines, trabajan con intensidad para lograr acuerdos internacionales que ayuden
a preservar y respetar el medio ambiente, buscando el desarrollo de los pueblos, sin poner
en peligro los recursos naturales. (ONU, 2000), es decir propiciando un desarrollo integral
armónico con la naturaleza. Dentro de este contexto, en 1987, surge el concepto de
Desarrollo Sustentable (DS), cuando la Comisión Mundial de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente y el Desarrollo aprobó el Informe Brundtland, mejor conocido como
Nuestro Futuro Común, en donde el DS se definió como “el lograr satisfacer las
necesidades de las generaciones presentes, sin comprometer las posibilidades de las
futuras generaciones para atender sus propias necesidades”.
En 25 años de existencia, este concepto ha permeado a los diversos sectores sociales en la
mayoría de los países, y ha logrado la concientización, tanto en gobiernos como en
organizaciones no gubernamentales y de la sociedad en general. Tal vez los resultados no
se han dado como fuera deseable, pero ante la resistencia al cambio, la falta de cultura
ambiental y la limitada decisión política, se han logrado avances importantes.
Como parte de la estructura social, las empresas y otros entes económicos, tienen también
participación en el DS; el cuidado del medio ambiente ha pasado de ser una actividad
estrictamente voluntaria o hasta filantrópica, a ser un elemento central en la estrategia de
las empresas, tendiente a la construcción de una nueva cultura corporativa, más cerca de los
asuntos sociales y ambientales. El llevar a cabo una estrategia de DS en los diferentes entes
económicos puede traer una serie de beneficios como: demostrar transparencia, crear mayor
valor financiero, mejor imagen empresarial, favorecer la mejora continua, ayuda a gestionar
el cumplimiento normativo, mejorar el sistema de gestión y toma de decisiones, atraer
capital de largo plazo con condiciones financieras más favorables, y mejorar la posición
competitiva, entre otros.
Partiendo de la idea de que las empresas comienzan a implantar nuevos procedimientos,
para contribuir con el cuidado del medio ambiente, surge la pregunta ¿Qué papel juegan los
departamentos financiero-contables, en la planeación y ejecución de procedimientos
orientados al cuidado de medio ambiente?. Como parte de la respuesta se puede decir que a
finales del pasado siglo XX, tras la crisis ambiental, que abarco variables demográficas,
económicas, sociales, políticas, y ecológicas; en donde participan los diversos actores, los
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