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Una vez concedidos los primeros permisos a pobladores Y conquistadores, para establecer ventas y
mesones, pronto se cubrió la Nueva España de estos. Aun cuando durante el virreinato no hubo
precisamente turismo, las peregrinaciones religiosas y viajeros, dejaron interesantes relatos y estudios.
Durante 350 años aproximadamente, los mesones Y ventas fueron los únicos establecimientos de
alojamiento de que disponían los viajeros en México, sin embargo, posteriormente empezaron a surgir
hoteles, por ejemplo el "Hotel de Gante" que se estableció en el año de 1921 en la Ciudad de México.
En esa misma época, en provincia aparecen diversos hoteles, tales como el "Gran Hotel Ancira" en
Monterrey, Nuevo León, el "Fénix" y el "Imperial" en Guadalajara, Jalisco, entre otros.
Sin embargo, la industria hotelera moderna, se inicia en México en 1936 con la inauguración del Hotel
Reforma, que contaba con 380 habitaciones. Tal establecimiento causó sensación por haber sido el
primero de su tipo en ofrecer privada total, esto es, cuartos sencillos y dobles, baño privado y jabón en
las habitaciones. Por otra parte, introdujo en su sistema al personal uniformado, es decir, botones, pajes
y portero.
El sistema en cuestión vino a revolucionar los hoteles anteriormente establecidos, propiciando
asimismo, la aparición de más y mejores hoteles en México, hasta de 800 habitaciones, lo cual significa
un reto de carácter administrativo y de servicio para todos aquellos que en forma directa o indirecta
dependen de esta industria para subsistir.
Crecimiento de la Industria Hotelera
La industria hotelera nace propiamente en el siglo XIX y se considera al hotel Tremont House,
construido en Boston, Mass, en 1819, como El Adán y Eva de la industria hotelera moderna.
Paralelamente al adelanto en las vías de comunicación y medios de transporte, tales como el ferrocarril
y los barcos de vapor, los cuales facilitaron el transporte masivo de pasajeros, surgió la necesidad de
disponer de un mayor número de alojamientos, razón por la cual se incrementó la construcción de
múltiples hoteles cerca de las estaciones de ferrocarril. Como ejemplo sobreviviente de la naciente
industria de esos días, existe aún toda una zona de hoteles en la terminal central de Nueva York.
Asimismo se construyeron hoteles semejantes en las costas, convirtiéndolas en importantes centros de
recreo. En Inglaterra se organizó con éxito el primer sistema de transportación masiva de pasajeros en
viaje de recreo, hacia sus costas, tales como Blackpool, Bringhton y Margate; por otra parte cabe
mencionar a Thomas Cook, a quien se le atribuye la paternidad del turismo organizado.
Thomas Cook nació en Melbourne, Inglaterra, en el año de 1818. Originalmente era tornero de
profesión, pero tenía un temperamento sumamente entusiasta, por lo que el 5 de julio de 1841, fletó un
tren con tarifas reducidas para trasladar de Leicester a Longborough, Inglaterra, a 540 personas que
iban a asistir a una reunión. Aún cuando no ganó nada en esa ocasión, pudo intuir el gran potencial con
el que contaba y los grandes beneficios que podía extraer preparando viajes para otros.
Cuatro años después, es decir, en 1845, se dedicó de lleno a la organización de excursiones,
señalándose esta fecha como el nacimiento de las agencias de viajes.
En 1851, aproximadamente 165000 personas emplearon los planes de alojamiento y de transporte de
Cook, para asistir a la primera Exposición Mundial en el Palacio de Cristal en Londres.
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