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XX. Su desarrollo no ha sido simultáneo en las diferentes ramas de la actividad del hombre,
sino sucesivamente, en aquellas que alcanzaban mayores niveles de complejidad y para lo
cual resultaba necesario emplear grandes grupos humanos y una cantidad importante de
recursos materiales.
En el campo educativo el desarrollo es aún más reciente. Hasta hace pocas décadas fue
ejercida empíricamente por personas carentes de formación en la materia, pero a medida
que las Instituciones educativas se fueron transformando en instituciones altamente
especializadas y las de mayor complejidad dentro del sector educativo, con recursos
humanos y materiales numerosos, diversos, calificados y de alto costo; la buena voluntad,
el empirismo, la intuición, el sentido común o el buen juicio de aquellas personas, ya no
resultaron suficientes para resolver los problemas y asegurar el buen funcionamiento de
esas instituciones. Por ello se desarrolló primero la administración educativa y
posteriormente la administración de programas educativos.
Durante décadas, en América Latina se formaron en cursos diferentes, especialistas en
ambas disciplinas, sin embargo en los últimos años, consecuentemente con el enfoque
integral del proceso educativo y de los servicios educativos, también se produjo un proceso
integrador en la formación de especialistas en administración de servicios educativos
impartido por la Universidad, proceso en el que la administración tiene un enfoque
sistemático (teoría de sistemas), es decir investiga las formas generales de organización, lo
cual conduce al estudio de las partes integrantes de los procesos (subsistemas) y de sus
interrelaciones y propiedades. De esta forma, la administración es considerada como un
sistema, donde cada función o elemento de ella (planificación, organización, integración,
dirección, evaluación y control), es parte integrante del mismo, el cual funciona como un
ciclo. A su vez, cada elemento puede estudiarse como un ciclo en sí mismo, constituyendo
subsistemas con elementos funcionales, objetivos, jerarquías y relaciones propias; sirviendo
como una disciplina con métodos que permite actuar conscientemente sobre la sociedad y
sus subsistemas de manera que se alcancen determinados resultados.
El sistema de educativo es concebido como un sistema dinámico complejo. Sistema por
cuanto constituye una unidad constituida por una pluralidad de elementos interconectados,
los cuales se manifiestan como una unidad coherente frente a la mente del observador. Se
denominan dinámicos porque tienen gran número de interacciones por unidad de tiempo y
complejos porque sus elementos se encuentran muy acoplados, de tal forma que un cambio
en una parte del sistema se propaga y afecta al conjunto del mismo.
De acuerdo a la teoría estructuralista de Claudi Levi Strauss y otros, dentro de los sistemas
sociales se pueden considerar tres subsistemas: económico, gobierno y educativo; que se
encuentran en un estado de unión, existiendo entre ellos como en los demás sistemas, una
interrelación permanente y dinámica, por lo que cualquier cambio en uno de ellos, afecta
invariablemente a todos los demás. El enorme significado de esto, es que el grado de
eficiencia con que opere nuestro subsistema de educativo habrá de repercutir directa y
proporcionalmente en los otros tres subsistemas, y por lo tanto en el macro sistema que
constituye toda sociedad en general.
En la gerencia profesional de sistemas educativos, existen dos componentes fundamentales
que se encuentran siempre en una relación dinámica y permanente y en un equilibrio que
jamás se interrumpen, enlazados y presentes en cualquier estudio, análisis o investigación.
El primero es la demanda de servicios, producto a su vez de las necesidades de educación
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