DICIONARIO INTERNACIONAL DO ANTIGO TESTAMENTO

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uma palavra mística e simbólica, e o lexicógrafo ponderado dificilmente deixará de notar
isso.
Então vem os Abraão selando um juram ento solene (.shãba‘, q.v.) feito a Abim eleque
de que um poço d ’água era seu (de Abraão), ao fazer Abim eleque aceitar sete cordeiras
(Gn 21.28, 30). De igual forma, em Gênesis 29.18 são tam bém sete os anos que Jacó teve
de servir a Labão para se casar com Raquel e com Lia. Esses casos parecem ser exem plos
de um respeito antigo e tradicional pelo número sete, respeito cuja origem é objeto de
conjecturas e debates.
Ao criar um cerimonial para Israel, o próprio Senhor estabelece e confirm a o
significado sim bólico e sagrado do núm ero sete. Por conseguinte, em Êxodo 29.30, M oisés,
falando em nom e do Senhor, determinou que as roupas de um novo sum o sacerdote
fossem consagradas por sete dias. Essa era uma ação cerim onial e poderia m uito bem ser
executada num número m aior ou m enor de dias, mas o Senhor determ inou que fossem
exatam ente sete! Em Êxodo 23.15 os pães asmos deviam ser com idos durante sete dias,
e em Êxodo 25.37 a menorá, ou candelabro sagrado do tabernáculo, devia ter um a haste
central com seis hastes laterais (três de cada lado), num total de sete.
Tais exem plos do em prego sagrado do número sete são inúm eros, e não é necessário
m ultiplicá-los aqui. O exem plo maior, entretanto, deve ser a santificação especial do
sétim o (sheb ti) dia com o dia de descanso e, por conseguinte, com o o principal dia de
atividades normais de adoração (Êx 20.10; Dt 5.14). Foi ao sétim o dia que Deus descansou
dos dias em que esteve criando, e por esse motivo, para beneficio do hom em , Deus separou
esse sétim o dia para descanso e adoração (Êx 20.11; Gn 2.2). A partir disso atribui-se uma
significação sim bólica original ao núm ero sete por. 1) ter um caráter sagrado especial; 2)
assinalar a totalidade de um ciclo ou a realização de uma tarefa; e 3) assinalar um
período de descanso.
O fato de o número possuir esse significado é algo que se confirma ainda em
passagens como Zacarias 4.2, 10. Aí se diz que as sete lâmpadas da menorá representam
“os olhos do SENHOR, que percorrem toda a terra” (v. 10).
N o NT e especialm ente no livro dos sím bolos, Apocalipse, o cristão encontra a
derradeira confirm ação da sacralidade e perfeição associadas a esse número. Em
Apocalipse 1.20 estão alistadas sete (hepta) estrelas, sete candelabros, sete anjos e sete
igrejas. De igual maneira, os sete selos do juízo, as sete trom betas do juízo e as sete taças
de ira, para não m encionar os sete trovões, denotam cada sete desses um ciclo com pleto
e total de ju ízo (Ap 6, 8, 9, 15, 16; 10.3). Sem elhantem ente, tam bém no AT, veja-se em
Daniel 9.24 e ss. a idéia apocalíptica dos 70 setes!
É claro que não se deve atribuir sentido sim bólico ao número sete em todas as vezes
que aparece na Bíblia. De form a que, em Êxodo 2.16, o fato de que o sacerdote de Midiã
tinha sete filhas indica talvez apenas o número de filhas que ele de fato possuía, e
possivelm ente não haja sim bolism o nenhum por trás desse número. Cada caso deve ser
decidido à luz do seu próprio contexto e à luz da totalidade de usos sem elhantes na Bíblia.
s h ib ‘im . S eten ta . Esse numeral cardinal designa a quantidade de sete dezenas. Em
Êxodo 1.5 afirm a-se que “setenta” pessoas procederam dos lombos de Jacó [embora a
leitura do MMM concorde com a leitura existente na LXX, “setenta e cinco” ; cf. Atos 7.14
— R.L.H.]. Em Êxodo 24.1, 9, há 70 anciãos em posição de autoridade, mas subordinados
a M oisés! Parece que tais usos tam bém possuem o sim bolism o da raiz básica, sheba4,
“sete”, mas nessa com binação do número “sete” com o núm ero “dez” (dez [números] setes)
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