DICIONARIO INTERNACIONAL DO ANTIGO TESTAMENTO

574 ]pT (zãqen)
O hifil do verbo denota o envelhecimento de pessoas (Pv 22.6) e da raiz de uma árvore
(Jó 14.8).
A idade de 60 anos parece separar os maduros dos velhos (Lv 27.1-8), embora
evidentemente os levitas se “aposentassem” aos 50 anos (Nm 4.3, 23, 30). O salmista
sugere 70 anos como a duração normal de uma vida e 80 anos como um marco incomum
(Sl 90.10). No período dos reis um homem de 80 anos era considerado uma pessoa de idade
muito avançada (2 Sm 19.32[33]).
zã q ã n . B a rba. Substantivo masculino da raiz zãqên. A form a ugarítica era dqn (AisWUS,
n.° 782). A barba de um homem (2 Sm 20.9) e de um leão (1 Sm 17.35) podia ser
firmemente agarrada. Para ser purificado, o leproso tinha de rapar a barba (Lv 14.9). Era
proibido aos israelitas e sacerdotes (Lv 19.27; 21.5) cortar os cantos da barba. Em tempos
de angústia a barba era arrancada (Ed 9.3) ou rapada (Is 15.2; Jr 41.5; 48.37). Ezequiel
recebeu a ordem de rapar a barba em sinal da destruição vindoura de Jerusalém (Ez 5.1).
zã q ê n . Id oso , a n tig o , a n c iã o , velh o , m a is velh o. A LXX traduz regularmente por
presbuteros. zãqên é um adjetivo derivado de zãqên, “ser velho”, que é um verbo
denominativo, derivado de zãqãn, '‘barba”.
zãqên, usado como adjetivo atributivo ou como substantivo, descreve a pessoa, homem
ou mulher, que, em contraste com o jovem (na 'ar; Gn 19.4; cf. Sl 37.25), atingiu aquele
estágio da vida chamado de velhice. O semitismo “velho e farto de dias (anos)" é encontrado
várias vezes (Gn 25.9; 35.29; Jó 42.17). A sociedade hebraica normal tinha não só meninos
e m eninas brincando nas ruas, mas também velhos e velhas apoiados em seus bordões (Zc
8.4). “Jovens” e "velhos” constituem o todo da sociedade (Êx 10.9; Js 6.21; 2 Cr 36.17; Et
3.13).
O ancião deve ser honrado (Lv 19.32; c f Lm 5.12). Os jovens devem esperar até que
os velhos tenham falado (Jó 32.4). Seu valor como conselheiros (cf* Ez 7.26) é reconhecido
no relato da rejeição de seu conselho por Roboão em favor do conselho dos mais jovens (1
Rs 12.6 e ss.). Por outro lado, o conselho dos anciãos salvou a vida de Jeremias (Jr 26.17).
O velho é adornado por seus cabelos brancos (Pv 20.29) e seus filhos são a sua coroa (Pv
17.6).
zãqên com o substantivo, geralmente plural, é termo técnico que ocorre cerca de 100
vezes. Somente o contexto pode determinar se ele se refere a pessoas idosas ou ao grupo
de pessoas que exerciam o poder. O AT não é claro com respeito à idade exigida para que
alguém passasse a ser um zãqên, nem quanto a detalhes de indicação para esta categoria
social.
Há anciãos numa casa, e.g., na casa de Faraó (Gn 50.7; Sl 105.22) ou na de Davi (2
Sm 12.17). O grupo governante de uma cidade israelita, bem como nas cidades de povos
como os moabitas e midianitas (Nm 22.4, 7), e também os gibeonitas (Js 9.11) era
constituído dos anciãos. Tal instituição era conhecida em Mari e em Babilônia, do período
de Hamurábi em diante. Anciãos e chefes (sãrím ) freqüentem ente se reuniam para formar
o grupo governante. Anciãos assentados à porta da cidade (Dt 21.19; 22.15; Pv 31.23; Lm
5.14) resolviam questões como dúvidas quanto à virgindade (Dt 22.15), ratificavam acordos
sobre propriedades (Rt 4.9, 11) e julgavam casos de homicídio (Dt 19.12; 21.1 e ss.; Js
20.4).
Já no Pentateuco, encontramos “anciãos de Israel” (Êx 3.16; 18.12). Eles
testemunharam quando Moisés feriu a rocha (Êx 17.5, 6). No deserto um grupo de 70
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