DICIONARIO INTERNACIONAL DO ANTIGO TESTAMENTO

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mãqôm, “lugar”, é muitas vezes usada como termo técnico com o sentido de “altar” (BDB),
é provável que se deva traduzir “o lugar de Tofete” (Jr 19.13) por “o santuário (pagão) de
Tofete”. O lugar em si era provavelmente um buraco largo e profundo que tinha uma
fogueira de lenha em brasa (Is 30.33), na qual as pobres crianças eram lançadas. A partir
da forma abreviada gê hinnõm, “vale de Hinom” (vejam-se especialmente Js 15.8; 18.16),
um local tão infame que também podia ser chamado simplesmente de “o vale” (Jr 2.23),
surgiu a palavra grega geenna, “Geena” (TB; ARA, “inferno”; para uma análise completa,
veja-se TDNT, v. 1, p. 657 e s.), a palavra usada no NT para descrever o local do castigo
eterno e ardente para todos aqueles que morrerem sem ter manifestado a fé em Cristo.
A origem do vocábulo “Tofete” é obscura (acerca de várias teorias, vejam-se W.
Robertson SMITH, Lectures on the religion of the Semites, ed. rev., p. 377, nota 2; W. F.
ALBRIGHT, Yahweh and the gods of Canaan, p. 275). A própria palavra é usada como
substantivo comum com o sentido de “local de sacrifício de crianças” (cf. ALBRIGHT, op. cit.,
p. 237 e s.; A. Menen, Cities in the sand, p. 56-63). Sua vocalização pode ser original
(observe-se a forma alternativa topteh), embora a maioria dos comentaristas pressuponha
que algum escriba intencionalmente alterou a vocalização para ficar igual à de bõshet,
“vergonha”.
Entre os antigos israelitas o sacrifício de crianças, embora presumivelmente pouco
freqüente, ainda assim era suficientemente comum a ponto de exigir sua total proibição
nas leis mosaicas (Lv 18.21; Dt 18.10). A despeito das severas advertências do Senhor,
tanto Acaz (2 Cr 28.3) quanto Manassés (2 Rs 21.6) queimaram os seus filhos como
ofertas. Tais holocaustos eram geralmente oferecidos “a Moloque” (e.g., 2 Rs 23.10), o que
pode ter o significado de “a (o deus amonita) Milcom/Moloque” (veja-se 1 Rs 11.5, 7) ou
de “como sacrifício” (veja-se o oportuno estudo de ALBRIGHT, op. cit., p. 236); de uma forma
ou de outra, “Moloque” pode ser mais um outro exemplo de alteração deliberada, feita por
um escriba, para acompanhar a vocalização de bõshet.
É bem compreensível que Jeremias tenha atacado a prática abominável de sacrifício
de crianças em Tofete, no vale de Hinom, e tenha predito juízo divino contra aqueles
envolvidos em tal ofensa (Jr 7.31-34; 19.1-15). O bom rei Josias, contemporâneo de
Jeremias, profanou Tofete de modo que ninguém mais pôde praticar o ritual ali (2 Rs
23.10).
DeVaux coletou dados acerca de sacrifício de crianças (a/, p. 441-6) e chegou à
conclusão de que isso teve origem na cultura cananéia, foi largamente praticado em
Cartago e “chegou a Israel, vindo da Fenícia, durante épocas de sincretismo religioso” (p.
446). Obviamente não era um sacrifício costumeiro, sendo reservado, mesmo em Cartago,
para épocas de emergência nacional. Albright (op. cit.) assinala que a prática era
disseminada nas colônias fenícias, mas pouco comum na própria Fenícia, e atribui isso à
influência salutar da religião de Israel.
R.F.Y.
(tõpet). Veja os n~ 2 499a, 2 539.
mpn (tiqwâ). Veja os n?* 1 994d, e.
nttipn (t‘qümá). Veja o n°. 1 999g.
JJipn (■tãqôa0. Veja o n! 2 541b.
(fqüpâ). Veja o n? 2 001a.
rj'pn (taqqip). Veja o n? 2 542b.
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