DICIONARIO INTERNACIONAL DO ANTIGO TESTAMENTO

2378 T 0 (shir)
Trinta salmos trazem shir, “um cântico”, como subtítulo (no cabeçalho). Em todos
esses salmos se emprega a forma masculina da palavra, à exceção do salmo 18, em que
se usa shirâ. Quando um salmo é designado como “cântico”, essa palavra hebraica aparece
sozinha apenas no cabeçalho de Salmos 46. Na maioria das vezes é empregada junto com
o vocábulo m izmôr, “salmo”. Em cinco oportunidades a ordem é shir/mizmõr: Salmos 48,
66, 83, 88, 108; e em oito oportunidades a ordem é mizmõr/shir: Salmos 30, 65, 67, 68,
75, 76, 87, 92. O significado da ordem, se é que há, é algo que escapa à nossa
compreensão.
Também não está claro se há alguma diferença significativa entre m izmôr, “salmo”,
e shir, “cântico”. A interpretação rabínica (no Midrash de Salmos) entendia que mizmôr
era o salmo acompanhado por instrumentos e que shtr mizmôr era o salmo cantado
apenas por um grupo coral. Algumas coisas, entretanto, estão claras na relação entre
essas duas palavras. Primeiro, o substantivo mizmôr aparece exclusivamente no livro de
Salmos e aí sempre como título, jam ais no corpo de um salmo. Em contraste, shir não se
limita ao livro de Salmos e, dentro de Salmos, é usado tanto como título quanto no salmo
propriamente dito. Em segundo lugar, embora m izmôr como substantivo esteja limitado
ao cabeçalho de alguns salmos, a forma verbal zãm ar (da qual o substantivo deriva)
ocorre em Salmos e freqüentemente em paralelo com o verbo shir: “cantaremos Is/iÊr] e
louvaremos [zãmar] o teu poder” (21.23 (141). Pode-se comparar isso com a disposição
sinonímica das raízes yêrldm r em ugarítico (por exemplo, DAHOOD, Psalms II, AB, p. 54,
no comentário sobre Sl 57.7 [81).
Uma terceira observação que se deve fazer é que mizmôr está limitado ao cântico
religioso, shir, por outro lado, pode, às vezes, referir-se a cânticos seculares. Isaías 23.16
se refere às canções da prostituta (Tiro). Amós 8.10 parece mostrar que cânticos religiosos
podiam ser transformados em lamentos da mesma forma em que festas podem ser
transformadas em funerais.
Uma categoria especial de salmos designados como shir são os salmos 120 a 134,
num total de 15. No cabeçalho são chamados de shir hamma‘ãlôt, “cântico de degraus”
(IBB) ou “cântico de romagem” (ARA). O mais provável é que esses salmos tinham esse
nome porque eram usados na procissão festiva em que peregrinos, na época de festas,
“subiam ” a Jerusalém, que era ela própria uma acrópole. Isso é mais provável do que a
hipótese de que esses salmos representam cânticos entoados pelos judeus na volta da
Babilônia. Na realidade, desses 15 salmos apenas o salmo 126 se encaixaria em tal
contexto. (Veja-se malãlâ para uma outra alternativa.)
Não é por acaso que hino e lamento são os dois principais tipos de composições do
saltério, cada um ilustrando as duas maneiras de se dirigir a Deus: louvor e petição. Num
aspecto o hino é uma expansão do lamento. Para ilustrar, Salmos 57 começa como um
lamento: “Piedade de mim, ó Deus, tem piedade de mim (...) eu me abrigo à sombra de
tuas asas, até que a desgraça tenha passado (...) eu me deito em meio a leões ’ (BJ). Mas
no versículo 7 [8] o salmista diz: “o meu coração está firme; cantarei e entoarei louvores”.
Está bastante óbvia a mudança de tom. Desse modo, a maioria dos lamentos se
transforma em cânticos de louvor, num antegozo do livramento divino. O hebreu sempre
podia cantar ao seu Deus, a despeito de circunstâncias ameaçadoras.
O hino e o cântico de ação de graças louvam e cantam a Deus não numa antecipação
de um livramento aguardado, mas como reação a algo já experimentado. E mesmo aí
existe uma distinção. O hino, de um lado, louva a Deus por suas ações ou exalta-o por
aquilo que ele é (louvor descritivo: Deus é... Deus faz— ). De outro lado, o cântico de ação
1553