Arthur Schopenhauer - Die Welt als Wille und Vorstellung

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Leben, dem Leben die Gegenwart sicher und gewiß. –
Freilich, wenn wir zurückdenken an die verflossenen
Jahrtausende, an die Millionen von Menschen, die in
ihnen lebten; dann fragen wir: Was waren sie? Was
ist aus ihnen geworden? – Aber wir dürfen dagegen
nur die Vergangenheit unsers eigenen Lebens uns zurückrufen
und ihre Scenen lebhaft in der Phantasie erneuern,
und nun wieder fragen: Was war dies alles?
Was ist aus ihm geworden? – Wie mit ihm, so ist es
mit dem Leben jener Millionen. Oder sollten wir meinen,
die Vergangenheit erhielte dadurch, daß sie
durch den Tod besiegelt ist, ein neues Daseyn? Unsere
eigene Vergangenheit, auch die nächste und der
gestrige Tag, ist nur noch ein nichtiger Traum der
Phantasie, und das Selbe ist die Vergangenheit aller
jener Millionen. Was war? Was ist? – Der Wille, dessen
Spiegel das Leben ist, und das willensfreie Erkennen,
welches in jenem Spiegel ihn deutlich erblickt.
Wer Dies noch nicht erkannt hat, oder nicht erkennen
will, muß zu jener obigen Frage nach dem Schicksal
vergangener Geschlechter, auch noch diese fügen:
warum gerade er, der Fragende, so glücklich ist, diese
kostbare, flüchtige, allein reale Gegenwart inne zu
haben, während jene Hunderte von Menschengeschlechtern,
ja auch die Helden und Weisen jener Zeiten,
in die Nacht der Vergangenheit gesunken und dadurch
zu Nichts geworden sind; er aber, sein unbe-
Digitale Bibliothek Band 2: Philosophie